南沙天后宫的东、西门之间，相隔了大半座山的距离，汽车从山脚疾驰往上，一路风光清丽，空翠可湿衣。

广州的十一月，仍然同九月般，时常下一幕多情悱恻的雨。全天下的蚕都爬上了大角山上的天，吐出的白丝附着上纷披树影，漫天掩地。水丝与雨云都是糖做的，入了伶仃洋就没了踪影，只伶仃洋上空的白翼点水飞过，将天后宫门前沙滩上矗立的十二生肖像点出些鲜活的姿态。山、树、海、天被一场朦胧又软和的秋雨融成了一把琴，在数里的沿海路上，空旷又寂寥的，弹出一段一段、浮着秋的寒凉水色。

南沙区还很僻静，正争分夺秒的，在将自己填入广州的现代化进程列车。城轨在山脉中行吟，虎门大桥的另一端与东莞相接，伶仃洋的海水滔滔往前，在旅游淡季接来的旅客大多都是信徒。

在广州市南沙，天后宫景区紧邻伶仃洋出海口，将半座大角山都纳入其中，其门前的大角山滨海乐园是唯一可触海之地。下车经过保安亭，它的正门还余近千米的步行。

清理秋叶的清洁车无声驶离，零星的路人漫步前行，一侧烟波浩渺，一侧风掠青波，我停下了脚步，从“云涛连晓雾”的婆娑间，相逢了一角苍灰的冕冠。

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薄晨清冷，积云苍败，从天后宫景区大门而入，洇湿后的葱翠在重重山峦间流淌，眼前的天地方圆，就只剩下一尊明亮的光彩。草木葱茏，翠色深深，四座铜塔分列两侧，一人高的宽大石神台上摆着沉重的铜炉，其后便是高达14.5米的天后像：身披神袍，头戴冕冠，一支珠花插于鬓发，两串珠链垂落而下，内裙上纹饰波浪起伏，基座上黑底金字：天后聖像，其后跟有雍正皇帝第九代孙——启功的落款。

这座天后塑像，是仿照福建莆田湄洲妈祖庙中塑像所建，“用 365 块花岗岩石砌成，象征着天后娘娘在一年 365 天中都保佑着风调雨顺、国泰民安”。

如今的岭南沿海之地，尤其是靠近闽南的城市中，供奉“妈祖”的神庙处处可见。

幅员辽阔的中国大地上，只有从辽宁省到广西之间靠东的省份与海相接，因此东南沿海一带，一直是中国海洋重中之重的组成成分，海神的信仰也多从其而来。

妈祖文明，原起源于福建神化后的民间传闻，从闽南一带传入岭南，进而在中国形成统一的海神信仰。“妈祖”一词，起初是闽南地区，对于宗族女性祖先的尊称。相传，福建林氏宗族生女，生而不哭便命名为默。及长后，林默精通医理，泽披一方，数次援救海上遇难的渔民，获得了当地人的尊重，甚至是尊崇，乃至在她28岁蒙难时，人们便传说其飞升为神。感恩其功，当地为她建造了神庙，尊其为“通灵神女”。

到了如今，林默娘已成为我国国家祭典的三大神明之一，“妈祖”便是一个固定的专有尊称。

这个名字里，还藏有一段趣闻。据传，在海上遇难时，渔民会向神明呼救，若口称“妈祖”，妈祖便不施脂粉、风驰电掣地赶来救人。而若口称“天妃”，妈祖就会装扮得雍容华贵，费时颇久才至。故海上渔民皆称“妈祖”，而不称“天妃”，便是希望万一在海上遇险，能得妈祖立即来救。

我撑伞慢行，停在神台前，岭南的秋与春皆是一样的多雨，细雨纷飞，将天后像愈发衬得影影绰绰。在其下仰望，她踏浪而行，手捧如意，眸光接海连天，似是在守望着不远处的伶仃洋。

对于广州及岭南沿海而言，“妈祖”是外来的神明。