大自然中的植物，因为它生长地的不同，通常会被人们有不同的对待。曾经有新闻报道，高邮湖的鱼虾的死亡跟旁边所种植的鸡头米有关。一度将鸡头米推上了风口浪尖。

鸡头米的“祸害”

有专家分析，由于鸡头米的叶子非常硕大、密实，会将池塘面完全遮住，必然导致鱼虾缺氧。并且在种植鸡头米的过程中，很多的农民会打农药，这也就导致了水质的污染。如果鸡头米成熟之后不及时的采摘，他的生物体又非常的大，腐烂之后，同样使水质变黑变臭。因而影响了鱼虾的生长。

专家说正是由于种植鸡头米而导致了高邮湖鱼虾的死亡。让人们一度认为鸡头米是有害的。

但是，这种被渔农认为有害的植物，在苏州人的眼里，却被视为瑰宝。鸡头米又被称为芡实，因形似鸡头而得名。属于睡莲科水生植物。芡实有南北之分，而苏州的芡实是属于全国最上层的珍品。苏州人对鸡头米，那真是爱得深沉。苏州人对时令和新鲜有着狂热的追求。

鸡头米在每年的六七月份儿就是苏州人的时鲜。鸡头米将熟未熟的时候，也是它风味儿的巅峰时期。每年的这个时候，苏州人就开始追逐着鸡头米的生长节律进行采收。

采之不易

每天起早贪黑风雨无阻的在池塘里寻找一个一个的鸡头米，顺着茎叶往下寻找，便会发现一个个形似鸡头的果实。将它拉出来，然后用竹刀轻轻地割下。在这个过程中，要十分的小心，以免破坏它的茎根影响下一轮发育。

鸡头米的口味儿也会随着时间的推移而发生变化，采摘后的鸡头米要迅速地进行处理。每到这个时候，苏州大街小巷，家家户户，人们便围在一起剥鸡头米。