七子花的名字源自它的花序，穗状花序有12轮，每轮有7朵花，包括1对有3朵花的聚伞花序和1朵顶生的单花，7朵结成有总苞的头状花序，故得名七子花。

七子花是我国特有的单种属稀有植物，分布在湖北兴山县，浙江天台山、四明山、义乌北山、昌化汤家湾及安徽径县和宣城等地，生于海拔600-1000米的悬崖峭壁、山坡灌丛和林下。现在野生资源极少，1999年被列入《重点保护野生植物》（第一批）名录，保护级别为Ⅱ级渐危。

七子花是1916年由美国植物分类学家奥尔福德（Alfred Rehder）命名的，利用的是1907年威尔逊（E.H.Wilson）在湖北西部收集的标本，1952年英国植物学家肯尼思（KennethAiry Shaw）把来自浙江的标本命名为H.jasminoides，后来发现二者是同一种植物。1980年七子花被美国植物考察团引入美国，陆续被扩散到欧洲，到目前为止，七子花已经在许多国家扎根繁衍。

七子花株形优美，树干灰白光滑，幼枝红褐，叶片波浪状卷曲，非常优美；花色洁白，繁花锦簇，我们看到的经常有红色花片，以为是花朵，其实这是花萼片，和忍冬科的六道木相似，萼片宿存，叶状副萼片在花谢后仍然留在果实上，并继续膨大，颜色转为紫红色，甚为奇观。