在距离地球2.5亿年之外的地方,来自英国的科学家团队,发现了一正在被黑洞不断吞噬的恒星,这颗恒星最早是在2019年被发现的,每隔9个小时,它就会被黑洞“咬上一口”,一直到如今,它正在越变越小,想要逃走也是根本不可能的。
一颗被黑洞吞噬的白矮星
这是一颗围绕着超大质量黑洞运行,正在被吞噬的白矮星,它被黑洞锁定在自己周围,在一个椭圆形的轨道上运行,公转周期大约是9个小时,所以,每隔9小时,这颗白矮星上大量的气体就会被黑洞“咬下来”,然后进入黑洞的吸积盘。
科学家们也是通过太空望远镜,发现每隔9个小时,这个距离地球2.5亿年的超大质量黑洞,就会释放出强烈的X射线,所以,最终才发现这颗倒霉的恒星。
当然,它并不会是宇宙中唯一的一颗倒霉恒星,我们都知道,黑洞是宇宙中最神秘的天体之一,它周围的一切,都会伴随着时间的推移而被它慢慢吞噬掉,任何一个黑洞都不例外,而作为目前已知黑洞类型中的“王者”——超大质量黑洞,它们处于每个大星系的中心地带,更是对周围的恒星“痛下*手”。
什么是“超大质量黑洞”?
这是一种黑洞的类型,研究认为,它们作为大星系的核心,诞生于宇宙早期,拿银河系来说,目前的主流观点认为,银河系的诞生年龄,大约有130亿岁左右,这也意味着,银河系中心黑洞的年龄也是如此。
超大质量黑洞主宰着所在星系中的一切,但是,它们的形成过程却是一个谜。有观点认为,超大质量黑洞或许是其它类型的黑洞不断相撞、融合的结果,但是,由于它们实在是太巨大了,而且合并的过程也很漫长,所以,科学家们目前还是偏向于它们是自主形成的,只不过不知道究竟是谁创造了它。
此外,前段时间,科学家们还提出过另一种黑洞类型:巨大黑洞,认为在大星系和大星系之间的空间中,事实上就是由巨大黑洞连接的,如果日后有机会证实这个猜想,那么,超大质量黑洞的演化之谜,或许也有机会揭晓答案。
这颗白矮星是如何被黑洞选中的?
既然是一颗正在不断被黑洞吞噬的白矮星,意味着它的前身——一颗中小质量的恒星,事实上已经在黑洞周围徘徊很久了,那么,它又是如何被黑洞所选中的呢?
通过建模分析,研究者们为我们揭晓了答案:这颗白矮星在主序星阶段的时候,并没有开始被黑洞吞噬,一直到它进入生命的尾声,开始变成一颗红巨星,这个时候,伴随着它的不断膨胀,和超大质量黑洞的距离也就被拉近了。
所以,在引力的作用下,黑洞也就开始对它进行吞噬了。而且因为黑洞的作用,这颗红巨星也加速变成了白矮星,日后甚至可能会变成一颗气态行星大小,最终一直到彻底被黑洞吞噬掉。
有趣的是,这颗白矮星事实上也是想要逃离的,但是,它却越是挣扎,和黑洞之间的距离就越近。研究者认为,黑洞已经吞噬它2000年了,未来也将不断吞噬,当然,这个过程也是非常漫长的,如果这颗白矮星想要彻底消失(被黑洞吃光),可能还需要几十亿年,甚至更久的时间。
黑洞真的什么都吃吗?
答案是肯定的,作为宇宙中最特别的天体之一,黑洞的好习惯之一,就是“不挑食”,就连光进入到黑洞之中,也是无法从其中逃脱的,自然靠近黑洞的任何物质,也就别想从黑洞的“深渊巨口”中逃离了。
不过有趣的是,虽然黑洞什么都吃,但是,黑洞却并不是拥有一个“铁胃”,说白了就是黑洞并不是什么东西都可以消化,根据霍金生前的研究:如果黑洞遇到了一对虚粒子,那么,黑洞也是无能为力的。
什么是虚粒子呢?这是一种被认为真真实实在宇宙中存在,但是却根本无法被直接检测到的粒子,科学家们也是通过研究量子力学,判断出了虚粒子的存在。
根据能量守恒原理,如果一对正反的虚粒子靠近黑洞,那么,其中一颗朝着黑洞飞速前进,而另一颗就会变得越来越远,所以,如果黑洞遇到了虚粒子,对于黑洞来说,只能任由其消耗能量,根本就没有办法完成吞噬的任务。对此,你怎么看?欢迎留言,说说你的看法!
参考文献
sciencealert——《Astronomers Have Discovered a Star That Survived Nearly Being Swallowed by a Black Hole》01-26