明朝是中国历史上最黑暗的朝代。鲁迅先生曾说：明朝是中国历史上最专制、最腐败、统治者最残暴的朝代，到明末更成为中国数千年中最黑暗的时期之一。明朝之所以这么黑暗，最主要的原因，就在于明朝的16个皇帝，几乎都是奇葩，如果把他们扒拉扒拉分成4堆，可以发现他们之中，只有2个勉强及格。

一、残暴。代表人物：洪武皇帝朱元璋、永乐皇帝朱棣、崇祯皇帝朱由检。朱元璋是明朝的开国皇帝，也是所有皇帝中出身最寒酸的一个，要过饭，当过和尚，幼年的家贫让他养成了一个很不好的习惯，就是特别怕别人抢他的东西。得到天下之后，除了自己的家人，他谁也不相信。为防止功臣们造反，他连70多岁的李善长都不放过；为了集权，他*掉了丞相胡惟庸及其所谓的党羽2万多人。在朱元璋时代当官，存活的可能性非常小，大臣们每次上朝之前，全家都抱头痛哭，跟生死离别一样，这种残暴程度前所未闻。

朱棣是朱元璋的第4个儿子，他的品行和朱元璋最像，可想而知他爹的毛病他一样也不会少，甚至有过之而无不及。朱棣打败侄儿建文帝入京后，清宫三日，诛*宫人、女官以及内官无数，据说仅宫女就*了3000多，只留下一帮曾向他通过风报过信的太监。接着，他又迁建文帝母亲于懿文陵幽禁，*掉建文帝的3个兄弟。

朱由检是明朝的最后一个皇帝，平心而论这是个勤政的皇帝，每天只睡4个小时，其余时间都在处理朝政。可他和他的祖先一样残暴，在位17年，仅内阁首辅就换了51个，兵部尚书换了14个，还*掉11个封疆大吏。