“天地之悠悠，独怆然而涕下”出自陈子昂的《登幽州台歌》。全诗如下：前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！

“念天地之悠悠，独怆然而涕下”表现了诗人怀才不遇的寂寥心情。这首诗展现了陈子昂深厚的写作功力。在艺术上，其意境雄浑，视野开阔；在语言上，其明朗奔放，富有感染力。具有如此文学造诣的陈子昂，谁也想不到他小时候竟然不爱读书。

陈子昂小时候非常聪明，但是很贪玩，不听父母的管教。他每天除了斗鸡赌钱，就是和朋友外出打猎。一天，陈子昂路过一个私塾，听到老师正在对学生讲课：“一个人的品德是从小养成的，只有勤奋的人，才能获得成功，而那些好逸恶劳的人，最终将一事无成。正应了那句话：‘少壮不努力，老大徒伤悲。’”

陈子昂听到这些话，突然醒悟。他越想越害怕，于是回家后向父母承认错误，忏悔自己不应虚度时光，还果断地和原来的酒肉朋友断绝了来往，从此以后开始认真读书。

长大后，陈子昂怀着一腔热血从四川来到都城长安。他把自己的诗作和文集送给了有名的达官显贵、文人墨客，想要求得一官半职，一展宏图，但是事与愿违，当时并没有人欣赏他，甚至还有许多人嘲讽他。

郁郁不得志的陈子昂难以在长安立足。某天，刚好有一个人捧着一把瑶琴来卖，并且要价昂贵。社会上的那些名流都争相传看，但是却没有一个人出价购买。陈子昂也在这群人之中，当琴传到他面前时，他毫不犹豫地用自己所有的积蓄将琴买下。

然后他对着围观的人们说道：“我这一生中最擅长演奏的乐器就是瑶琴，遗憾的是没有得到焦桐，好在今天终于让我求得了这把好琴，倾囊相购又如何？”

众人听他这么一说，觉得他是个有真才实学的人，想听他弹奏一曲，便道：“我们愿意听你弹奏一曲。”陈子昂便欣然对众人说：“欢迎大家明天来我家里听琴。”然后就抱着琴离开了。

第二天大家纷纷聚集在陈子昂的家中，然后看见陈子昂捧着昨天买的琴说，他虽然没有谢灵运、陶渊明的才能，也没有屈 原、贾谊的志向，但是他自认为文采还不错。

他接着又说道：“我到京师后，把自己的文章拿给你们看， 你们却没有一个人愿意欣赏。我虽然擅长弹琴，但是也怕弹奏不入你们的耳朵。”然后陈子昂就把琴摔了。大家颇为诧异，开始纷纷议论他，他的词作也因此被大家熟知和认可，从此名满京城。这首诗写于武则天万岁通天元年（696）。陈子昂曾多次直言进谏，对武后朝的不少弊政提出意见，但是屡屡不被采纳，并一度被贬入狱。诗人接连受到挫折和打击，眼看报效国家的愿望成为泡影，因此登上蓟北楼，慷慨悲吟，写下了《登幽州台歌》等诗篇。