中医自古有“食苦度夏”的养生观点，其实不仅仅是夏天，一年四季都可以适当吃些苦味食物。因苦入心经而降泄心火，心火去而神自安，对延年益寿大有益处。今天要和大家介绍的正是夏季正当食的苦瓜。
苦瓜又被称为“凉瓜”“癞葡萄”“锦荔枝”“君子菜”等，粤港澳大湾区一带又称之为“半生瓜”，意指需要半生才能参透其苦味，才会爱吃此瓜。苦瓜原产于热带、亚热带和温带地区，在我国的种植和栽培只有600多年历史，明代以前的医书没有记载苦瓜。
苦瓜虽然具有特殊的苦味，但却仍然受到大众的喜爱，这不单纯是因为它的口味特殊，还因为它具有一种特殊的“品格”。苦瓜其味虽苦，但却从不把苦味传给它物，比如用苦瓜炒肉，肉是绝不会沾及苦味的，所以苦瓜才有“君子菜”的雅称。
苦瓜食用最早记载于明代的《救荒本草》：“救饥采锦荔枝黄熟者食瓤”。
明代兰茂所著的《滇南本草》收载苦瓜始作药用，谓其“治丹火毒气，疗恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮疼难忍。泻六经实火，清暑，益气，止渴。”
《本草纲目》记载：“苦瓜原出南番，今闽，广皆种之。五月下子、生苗引蔓，茎叶卷须，并如葡萄而小。七八月开小黄花，五瓣如碗形。结瓜长者四五寸，短者二三寸，青皮，皮上痱痂及荔枝壳状，熟则黄色自裂，内有红瓤裹子，瓤味甘可食，其子形扁如瓜子，亦有痱痂。南人以青皮煮肉及盐酱充疏，苦涩有青气。”
《随息居饮食谱》称苦瓜：青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾。
苦瓜的功效
中医认为，苦瓜味苦性寒，入心、脾、胃、肝经，具有消暑清热、清肝明目、解毒、健胃的功效。主用于热病烦渴引饮、中暑、痢疾、赤眼疼痛、痈肿丹毒、恶疮等证。内服可以用干苦瓜片水煎，或是鲜品榨汁服用；外用则可取适量鲜品捣敷。
现代研究表明，苦瓜营养丰富，含蛋白质、粗纤维、多种氨基酸、维生素、矿物质等多种成分，具有清热、利尿、解毒、消炎、降血糖、降血脂、抗肿瘤等作用。苦瓜是药食同源的植物，有多种保健功能，且价格低廉，来源广泛。
此外，苦瓜全株（根、茎、叶、花、籽）均可入药，故有“药用蔬菜”之美称。
苦瓜的食用
苦瓜的吃法多种多样，荤素搭配均可。除了炒食外，也可以凉拌、焖食、煮食，还可加工成泡菜、腌菜，或脱水加工成苦瓜干。初食者大多不喜欢苦瓜的苦味，可以将切好的瓜片放入开水锅中焯一下，或放在无油的热锅中干煸片刻，或用盐腌一下，即可减去一部分苦味而风味犹存。
清炒苦瓜
苦瓜洗净、去瓤、切丝；锅放油，烧热后放入苦瓜、葱姜、适量食盐，炒至熟透即可食用。
凉拌苦瓜
苦瓜洗净、去瓤、切薄片，焯水后放入适量的食盐、生抽、香油、芝麻花生碎等，搅拌均匀即可食用。
苦瓜粥
苦瓜150克，大米100克，调味品适量。将苦瓜洗净、切丝，入沸水中氽片刻备用。大米淘净，加清水适量煮粥，待熟时调入苦瓜、食盐等调味品，煮至粥熟即成。
可清热祛暑、解毒消肿。适用于中暑、暑热烦渴、痈肿疮疖、热毒痢疾等。
苦瓜茶叶饮
鲜苦瓜、茶叶、蜂蜜各适量。苦瓜截断去瓤，纳入茶叶，对合后悬挂通风处阴干，每取3-5克，沸水冲泡，加蜂蜜适量，代茶频饮。
可清热解暑，适用于暑热症。
苦瓜花茶
苦瓜花、茶叶各10克，放入杯中，冲入沸水适量，浸泡5-10分钟后饮服，每日1剂。
可疏肝和胃、理气止痛，适用于脘腹胀痛、胃脘不适等。
羊肾苦瓜粥
羊肾1个，羊肉、苦瓜各100克，枸杞子30克，大米50克，调味品适量。将羊肾去筋膜，洗净切丝；羊肉洗净切碎。苦瓜、枸杞水煎取汁，加大米、羊肾、羊肉一同煮粥，待熟时调味服食，每日1剂。
可滋阴降火、平肝潜阳，适用于阴虚火旺所致的阳痿、遗精，或欲念一动即遗精等。
苦瓜子粥
苦瓜子10克，大米100克，调味品适量。将苦瓜子择净，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，加大米煮粥服食，每日1剂。
可益气壮阳，适用于肾虚阳痿、早泄、遗精等。
苦瓜塞肉
苦瓜200克，猪瘦肉150克，调味品适量。将苦瓜洗净，切段去籽；猪肉洗净、剁碎，加鸡蛋、酱油、食盐、葱花、生姜等拌匀，塞入苦瓜中，置油锅中煎熟食用。
可清热利温，适用于湿热下注、小便短黄、精液黏稠量少无精或少精、泌尿系感染、苦夏（即由于气温升高，出现胃口下降不思饮食等多种症状）等。
苦瓜应用
1、感冒、流感
风寒型用苦瓜1条（去瓤和籽），生姜3片，共蒸熟服用，每日2次，食后盖被发汗。风热型只取苦瓜瓤适量，加水煮食或苦瓜干15克，连须葱白10克，生姜6克，水煎取汁服，每日2次。
2、中暑、热病烦渴
苦瓜中含有味道极苦的金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到退热作用。
可用青苦瓜水煎或泡制成凉茶饮服；新鲜苦瓜1个（去瓤和籽、切片），水煎取汁顿服，每日1～2次。或者用苦瓜适量，去瓤和籽，加瘦肉煮成苦瓜汤服食；或苦瓜适量，去瓤和籽，加粳米、糖煮成苦瓜粥食用。
3、胃痛、吐泻、食欲不振
苦瓜中的苦瓜苷和苦味素能增进食欲、健脾开胃，治疗胃痛、吐泻、食欲低下等。可将苦瓜焙干，研为细末，开水冲服。
4、湿热痢疾
鲜苦瓜200克捣烂、绞汁，开水冲服，可加白糖少许。每日2次，连续1～2周。或鲜苦瓜花10～20个，捣烂取汁，和蜜适量口服。
5、肝阳上亢、高血压
苦瓜、芹菜各150克，芝麻酱、蒜泥各适量。苦瓜去皮、取瓤、切成细丝，用开水烫一下，再用凉开水过一遍，沥掉水分；然后加入芹菜、佐料拌匀服食。
6、肝火上炎、目赤肿痛
鲜苦瓜捣汁饮或苦瓜干煎汤服；或苦瓜干15克，菊花10克，水煎取汁服；或苦瓜焙干、研末，另取灯心草煎汤送服；或鲜苦瓜500克，洗净、切片，加水煮10分钟左右至瓜熟，吃瓜喝汤。
7、高血糖
新鲜苦瓜汁含有苦瓜苷和类似胰岛素的多肽类物质，对于2型糖尿病有良好的防治作用，能降低血糖，被誉为“天然的胰岛素”，是糖尿病患者的理想食品。但是吃的时候尽量不要焯烫去苦，以保持其治病成分。
8、肥胖
苦瓜素是“脂肪的*手”，不但能从细胞里摄取多余脂肪，还能使多糖减少40%～ 60%，起到高效减肥的效果。
9、肝胆湿热、耳窍胀痛
生苦瓜3条（洗净、捣烂如泥），白糖60克。拌匀，2小时后将水汁挤出，一次性凉服。
10、阳痿
苦瓜籽300克（炒熟研末），每次黄酒送服10克，每日3次，连续2～3个月。
11、肤色暗沉
苦瓜能润肤美白，特别是在暑热和燥热的夏秋季节，敷上凉爽的苦瓜片，能舒缓肌肤的疲劳。
12、青春痘、面部红疹
苦瓜1条，水煮，待水温热时敷洗面部，每次15～20分钟，早晚各1次；若病情严重，可加入豇豆（长豆角）100克或者樟树叶50克共煮。
13、痱子
苦瓜适量，煮水擦洗皮肤，可清热止痒、消除痱子。
14、疖肿、恶疮、丹毒
苦瓜1条（连瓤）或苦瓜的茎、叶适量，捣烂敷患部，每日1～2次。
15、湿疹、皮炎、毒蛇咬伤
苦瓜的茎、叶适量，捣烂敷患部。
16、烫伤
苦瓜捣烂，适量，涂敷患处，每日2次。苦瓜的茎、叶适量，捣烂外敷局部。
17、骨质疏松
经常吃苦瓜炒鸡蛋，能促进铁质吸收，保护骨骼、牙齿。
苦瓜食用注意
需要注意的是，以下几类人慎食：
首先孕妇、脾胃虚寒者或大便溏稀者慎用。《滇南本草》中写道，“脾胃虚寒者，食之令人吐泻腹痛。”
其次，骨病食苦不宜多。中医认为，苦属阴，骨也属阴，气同则入，所以苦走骨，骨得苦则阴更盛，表现为骨重而行动不便。因此，骨病患者不宜过多食苦。
最后，阴虚体质人群不应吃苦。苦味之品容易化燥伤阴，损伤人体的阴液，老年人如果平素有形体消瘦、手足心热、午后低热、夜间盗汗等阴虚体质的表现，要避免过多食用清苦降火之品。
当然，普通人吃苦瓜也要适量，以免寒凉伤及脾胃。针对苦瓜的药用，则应在辨证论治的医嘱下使用。■
【来源：综合整理自佛山市中医院、悦读中医、广州医科大学附属中医医院】
