不管是看古装电视剧还是看古体著作，我们都会常常听到公子这个称谓，一听这个词总会给人一种风度翩翩，纶巾白袍折扇，卓然于世智慧过人的感觉。可见这是古时候的一种称呼，时至今日已经基本没有再称呼人为公子的了，即使有说谁谁是公子哥儿的也多有揶揄的意思在里面。最多也就是称之为少爷。但大多都只是称呼某少，张少、李少、王少什么的。

而公子则不同，它既可以称呼男性，又可以称呼女性，那么到底是什么样的人才可以被称呼为公子呢？它又是什么时候开始出现的呢？

根据史料记载它出现在周朝，更早之前有没有不太清楚，因为目前能查到的时间就是那个时候，在那个诸侯林立的年代，这个称呼可不是什么人都能叫的，而是只有那些王、候的除继承人外其他子女才被称作公子，继承人则被称为世子，公子是一种敬称，意思是“公”的“子”，女孩被称为女公子，但是用得比较少。这里的“公”指的就是王公贵族的公，也有主人的意思在里面，就是像电视剧经常听到的主公，他们家的孩子才被这么称呼。当然电视剧也有叫少主的，但少主称呼就低了，一般的大户人家的能继承家业子嗣也被家奴这样称呼但一家也只有一个少主，其余的叫少爷。到了秦朝的时候各诸侯国被统一了，又焚书坑儒的，再经过后来刘邦得天下，社会风气转变比较大，这个词就不再那么正规了，狭义上讲，就等于这个词消失了。

之后公子这个称呼就只是一种敬称，被大众化了，和先生、同志差不多，也可以代替令郎，比如令公子等等。

古人的智慧总是能把很多意思集中在短短的一个词或不多字的一句话里面。我个人觉得古文很是值得研究且博大精深，既能开发文学智慧又能提升文学素养。