中国的端午节最先是屈原出现之前祭祀河神、乞求收成的节日。因为在长江一带至今有“端午水” 一说， 也就是在端午节前后会有大暴雨导致的洪水。古人认为洪水是河神发怒的结果， 为防止端午大水把秧苗什么的冲走， 举行的一列祭祀活动， 希望河神高兴， 五谷丰登。加上这时候一般是农耕的犁田、插秧季节， 经常要在水里泡着， 喝黄酒能有效去除风湿， 相传黄酒是神仙赐予的酒， 慢慢的也就形成了这段时间喝黄酒的习惯。这些并不是纪念屈原才形成的， 也就是在屈原投江前中国就已经有了端午节这一说法， 屈原投江更加让人们记住了这一天， 也增加了吃粽子， 赛龙舟， 挂艾叶等庆祝方式。纪念屈原， 此说最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》和北周宗懔《荆楚岁时记》的记载。据说， 屈原于五月初五自投汨罗江， 死后为蛟龙所困， 世人哀之， 每于此日投五色丝粽子于水中， 以驱蛟龙。又传， 屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救， 一直行至洞庭湖，终不见屈原的尸体。那时， 恰逢雨天， 湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是打捞贤臣屈大夫时， 再次冒雨出动， 争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思， 人们荡舟江河之上， 此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。看来，端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关， 有唐代文秀《端午》诗为证： “节分端午自谁言， 万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺， 不能洗得直臣冤。”春秋时吴国忠臣伍子胥含冤而死之后， 化为涛神， 世人哀而祭之， 故有端午节。这则传说， 在江浙一带流传很广。伍子胥名员， 楚国人， 父兄均为楚王所*， 后来子胥投奔吴国，助吴伐楚， 五战而入楚都郢城。当时楚平王已死， 子胥掘墓鞭尸三百， 以报*父兄之仇。吴王阖庐死后， 其子夫差继位， 吴军士气高昂，百战百胜， 越国大败， 越王勾践请和， 夫差许之。子胥建议， 应彻底消灭越国， 夫差不听，吴国太宰， 受越国贿赂， 谗言陷害子胥， 夫差信之， 赐子胥宝剑， 子胥以此死。子胥本为忠良， 视死如归， 在死前对邻舍人说： “我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上， 以看越国军队入城灭吴。” 便自刎而死。夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江， 因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。纪念女诗人秋瑾： 秋瑾字睿卿竞雄， 号鉴湖女侠， 小字玉姑， 浙江绍兴人， 幼年擅长诗、词、歌、赋， 并且喜欢骑马、击剑， 有花木兰、秦良玉在世的称号。２８ 岁时参加革命， 影响极大， 在策划起义时为清兵所捕， 至死不屈， 于光绪三十三年六月五日在绍兴轩英勇就义。后人为敬仰她的诗， 哀悼她的忠勇事迹， 于是，与诗人节合并来纪念她， 而诗人节又是因纪念爱国诗人屈原而定为端午节。