20世纪初期俄国西部的几种典型手扶犁，自上而下为鞑靼犁（上）、苏哈尼犁（中）、18世纪末兴起的梁赞犁（下）。它们多用一匹或两匹马牵引。

俄罗斯最早的犁大约出现在10-11世纪的基辅罗斯时代，是从东欧和南方突厥地区引进的，属于西方犁（与中国古代常见的犁结构差别很大）。由于恶劣的气候和农奴制下近乎无偿的劳动力，俄国地主们从来没有创新农业机械的动力，1802 年才出现了第一家生产犁的近代工厂，大多数地方按照偶然形成的传统制作自己的扶犁式样。这导致的结果就是，各地农村对“犁”这个东西应该是什么样子的印象各自不同；1885年，光维亚特卡省（今基洛夫）一地，就有多达 30 种不同名称的犁在使用。这种认知差异直接反映到了红军帽徽的制定中：

再次回顾这段时期的各种帽徽图可以看到，几乎每个模具都对应了一把不同的犁。要识别出这个意象，需要找到扶手、犁铧、犁刀、犁刀轮和连接耕马挽具的挂钩等一系列特征，并识别相互关系才能辨认出来；这种对精度的高要求决定了，它既不利于缩小尺寸（例如，用在1919年1月规定工农红军应当佩戴的袖章上）、用刺绣或金销绣等较粗线条的手法表现，也不利于整个概念的传播——当时俄国的城乡分化已经很严重，大城市里从没见过耕犁长什么样的工人、知识分子大有人在。对帽徽上这个完整图案还好，对于前述红星勋章露出的那一点弯曲形状，没有知识准备的人，谁能看出来这是什么？铲子？大斧？钩镰枪？事实上，这东西是лемех плуга，也就是犁头。

还有一个更关键的问题。如上面几幅图所示，欧式犁复杂而沉重，不是每个农家都买得起的；对于无地或地不够多、或者无马可用的小户贫农来说，甚至也不一定用得着。而由于前面提到过的农村地区对余粮收集制乃至整个苏维埃政权的抵触，布尔什维克逐渐将农民细分，除地主外，不愿交粮的富农也被逐渐排除到党的依靠力量之外。而1918年6月19日起，苏维埃政府已经通过了用镰刀（齿镰）和锤子拼接而成的标志。

镰刀配锤子作为一个十分简洁、美感极强的图案，不仅在俄国革命政权中的引入先于军队，而且在世界范围内的最早诞生也早于俄国革命。现在已知的第一个镰刀锤子并在一起的形象来自1894年后几个版本的智利1比索硬币（下图左二、左三），象征工人和农民的联合。不过这就是一个装饰符号，没有政治立场，当时也没有获得任何名气，俄国革命者使用的镰刀锤子形象很可能是独立设计出来的。

1919年后，新成立的奥地利共和国也设计了一个带有镰刀铁锤形象的国徽（下左图，这个图案架构一直延续到现在），镰刀铁锤象征构成奥地利人口的工人农民两大阶级，但没有包括共产主义在内的特殊含义。这个国徽出现的时间不仅晚于俄国革命，而且也稍晚于奥地利共产党的诞生（1918年11月3日），但当时并未在奥地利人中造成任何困惑。这可以作为“1919年前后欧洲世界里镰刀锤子图案的文化含义还未定型”的判断依据之一。

至于奥地利共产党——自成立以来，它同样毫无压力地使用了镰刀锤子图案，下中图为其近年常用的一种标志。作为奥地利现存第二古老的大政党，奥共挺过了苏东剧变，坚持不改党名、不改旗号，并在2021年成为奥地利第二大城市格拉茨的执政党。