现在还在用香皂（肥皂）洗脸的小伙伴已经不多了。不过，前几年，突然刮起一阵“手工皂”的旋风，在各路大神的吹捧下，大家又开始用起了手工皂，手工皂洗脸真的好吗？手工皂和香皂（肥皂）、工业皂有什么区别呢？
香皂、工业皂是怎么制成的
无论是什么皂，都是油脂和碱发生化学反应，形成脂肪酸盐。制作皂的油脂既有动物油脂，也有植物油脂。常用的动物油脂有：牛油、羊油、猪油、骨油、蚕蛹油、鱼油等。常用的植物油脂有：棕榈油、橄榄油、椰子油、棉籽油、花生油、茶油、大豆油、米糠油等。用来中和油脂的碱主要为：氢氧化钠和氢氧化钾。形成的皂为脂肪酸钠、脂肪酸钾。
皂基的生产，理论上包含七个基本步骤，分别是：精炼、皂化、盐析、洗涤、碱析、整理、成型。由于各家企业生产工艺的差异，实际生产过程和理论上会有所不同。
第一步，精炼，除去油脂中的杂质。常用精炼过程包括脱皎、碱炼（脱酸）脱色，分别去除油脂中的磷脂、游离脂肪酸、色素和一些杂质。
第二步，皂化，精炼的油脂和碱发生皂化反应，形成脂肪酸盐（皂）和甘油。工业皂需要把甘油和脂肪酸盐（皂）分离。
第三步，盐析，在皂化完成后形成的混合物，加入食盐或饱和食盐水，使皂与甘油水分离。经盐析后，上层的皂叫做皂粒；下层带盐的甘油水从皂锅底部排出，回收甘油。
第四步，洗涤，分离甘油和水后，加水及蒸汽煮沸皂粒，使之由析开状态成为均匀皂胶，洗出残留的甘油、色素及杂质。
第五步，碱析，为使皂粒内残留的油脂完全皂化，在皂胶中加入碱析水，进一步洗出皂粒内的甘油、食盐、色素及杂质。
第六步，整理，调整碱析后皂粒内电解质及脂肪酸含量，减少杂质，改善色泽，获得最大的出皂率和质量合格的皂基。整理时要加入适量电解质（如烧碱、食盐），调整到足以使皂料析开成上下两个皂相。上层为纯净的皂基，下层为皂脚。皂脚色泽深，杂质多，一般在下一锅碱析时回用。
第七步，成型，皂基冷凝成大块皂板，然后切断成皂坯。
经过这七个步骤后，形成了相对纯净的皂基。再根据需求，加入相应的辅助成分，制成洗衣皂、香皂、药皂、工业皂（如印染工业用的丝光皂），以及适合不同用途的专用肥皂，如剃须皂、机械工人洗手沙皂、洗瓷器和洗地板皂等。
普通消费者接触最多化工生产的皂为香皂（肥皂）。普通香皂在生产过程中去除了甘油，只能做到基本的清洁功能，在肤感、护肤等多方面考虑并不多。加上皂基清洁力过强，如果没有好的复配成分，长期使用有可能会造成过度清洁，普通香皂已经无法满足消费者的需求。
什么是“手工皂”
什么是手工皂？某度词条这样解释：手工皂是使用天然油脂与碱液，手工制作而成的肥皂。如果按照这个定义，除了DIY爱好者做的皂外，基本上没有手工皂了。哪怕您去手工皂著名产地法国马赛，他们生产手工皂，也不可能和古代一样，在油脂和碱混合时用大棍子搅动。手工皂生产已经机械化，靠人力手工的地方已经很少。
手工皂的核心不是“手工”，而是生产时是否遵循传统工艺流程。按照传统工艺流程生产的皂，可以叫做手工皂。手工皂和化工皂最大的区别是在生产过程不提取甘油，让甘油留在皂中。手工皂的称呼并不准确，叫传统皂，甄垚觉得会更准确一些。
“手工皂”的种类
在国内，生产手工皂的厂家以中小厂家为主。根据手工皂的工艺流程，目前市场上有三种类型的手工皂：1、化工皂；2、热制手工皂；3、冷制手工皂。
◆ 化工皂
前几年手工皂非常火爆，有些工厂直接购入皂胚（上文有解释）做原料，添加辅助成分，生产出各种形态的皂，冒充手工皂销售。这种“手工皂”要求的设备不高，生产简单，技术门槛低，目前市场上的手工皂，很大一部分属于这种。
这种“手工皂”因为是冒牌产品，大家都极力和它撇清关系，即使按照这种办法生产的“手工皂”，也不会承认。不过，从外包装的成分表，可以分辨出来。这种“手工皂”直接用了皂胚，成分表的核心成分是脂肪酸盐。其他遵循传统方法生产的手工皂，成分表会列出各种油脂，比如橄榄油、棕榈油等。不过，因为手工皂不属于化妆品，国家没有强制要求公布全成分，给一些商家留下了操作空间，外包装成分表不一定真实。
这里要说明一点，按照这种形式生产的手工皂，如果皂胚纯度高，复配成分给力，配方得当，生产工艺过关，生产出的皂并不比手工皂差。只是国内生产这种皂的厂家技术能力有限，设备简陋，加上成本控制太低，消费者实际接触到的这种手工皂，普遍没有按照传统工艺生产的手工皂效果好。
◆ 热制手工皂
在生产手工皂时，油脂和碱发生反应，在常温下，完全中和生产皂的速度很慢。如果在油脂和氢氧化钠混合后持续加热，可以加速皂化反应。
热制手工皂一般有两种方法：1、煮沸法；2、中和法。前者是油脂和碱混合后直接加热，促进皂化反应。中和法是先把油脂水解为脂肪酸，再加入碱中和，制成皂基。
优点：热制手工皂生产时间大大缩短，生产效率提高，工艺简单，满足社会化大生产的需要。强碱被完全反应，不会担心游离碱的存在。热制手工皂保留了甘油，可以缓解皂基的刺激性，洗完后皮肤比较柔润。
缺点：热制手工皂在生产过程中，油脂中蕴含的一些可以滋养皮肤的成分，遇热分解、挥发，使手工皂的护肤效果降低。
◆ 冷制手工皂
冷制手工皂在制作手过程中，不加热，在不高于40度的常温下，将油脂和碱混合在一起搅拌，油脂和碱缓慢发生皂化反应。皂化反应需要的时间比较长，最少需要3-5周，有的甚至要静置1年时间，才会完全皂化。因为静置时间长，需要占用大量设备和空间，国内采用冷制工艺生产的手工皂很少。
优点：因为不需要加热，最大限度保留植物油中的营养成分，皂化反应生成的甘油不会被提取，可以降低皂基的刺激性，洗感柔润、洁净、清爽。
缺点：皂化时间长，生产速度慢。皂化反应控制不好，可能会残留游离碱，刺激皮肤。对油脂要求高，油脂品质控制不好，油脂所含的杂质可能会刺激皮肤，导致皮肤过敏。
冷制手工皂如果做好了，是一款不错的清洁产品；做不好，残留的游离碱和油脂中的杂质会刺激皮肤，洗感也很普通。
手工皂洗脸真的好吗？
手工皂相对传统的香皂（肥皂），生产过程不提取甘油，甘油含量高，甘油是一种出色的保湿成分，洗感出色的手工皂，甘油含量一般会超过20%。甘油可以缓解皂基的刺激性，让肌肤洗完后比较柔润，没有那么干燥、紧绷，这点确实要比普通的香皂效果要好很多。
很多手工皂商家，在宣传手工皂时，拼命宣传自己使用的油脂多么高级。实际上，无论什么油酯，都要和碱发生皂化反应，最后生成皂基。油脂所含的其他营养成分，含量少，在皮肤停留时间短，不能说完全没有护肤效果，但作用非常微弱。手工皂大量使用高价油脂，完全没有必要。浪费不说，还有可能起反作用。
有一部分商家，在添加物上做文章，添加许多功能性物质，比如中草药、美白、保湿、抗氧化剂等等。这些成分作为炒作卖点可以，也能轻微提升肥皂的功能性，甚至是洗感，但清洁时在皮肤上停留间短，很难真正发挥作用，实际护肤效果不大。
无论是何种类型的手工皂，其核心成分都是皂基，皂基的特性决定了手工皂清洁力强，洗得干净，洗感清爽。但过强的清洁力，有可能给肌肤造成过度清洁。虽然甘油可以缓解一部分手工皂的刺激性和清洁力，但干性皮肤还是不适合长期使用，偏油性皮肤在炎热的季节可以用。
综上，手工皂保留了大量甘油，洗感要好于香皂（肥皂）。但是，手工皂的核心成分始终是皂基，皂基的特性，决定了它只适合一部分偏油性肌肤阶段性使用，不是所有的皮肤都可以长期用。靠炒作，很多人会尝试手工皂，但最终只会有少部分适合的消费者会用下去，回归小众产品。手工皂绝对没有某些人吹捧的那样无所不能。手工皂不能因为“手工”两个字，自带高级光环。
