中国是一个具有五千年历史的文明古国，这五千年来有无数耀眼的传统文化争奇斗艳。中国的神兽体系就是这些耀眼的文化中一支，中国的神兽文化不仅仅被国人认可，在世界范围的影视作品中都能看到中国神兽的影子。

比如中国传说中的神兽驺吾就出现在《神奇动物在哪里2》电影当中。

中国的神兽文化十分完善，甚至还有一本专门的神兽辨别指南《山海经》。光是《山海经》中就记载了400多种神怪畏兽，民间传说中存在的神兽更加丰富。

中国如此丰富的神兽体系中，却有两个明星版的存在，龙和凤。这么多神兽，凭什么龙凤能够脱颖而出，成为最大赢家？

被皇室捧起来的龙凤呈祥

龙的起源

原始龙早在新石器时代就出现了，最开始的龙纹形状非常接近蜥蜴、壁虎。随着时间的推移，古人们结合多种动物艺术形象再创造出了龙的形象。

最开始捧龙这个神兽的，是炎黄二帝。当时他们所在的部落以龙为图腾，在大战蚩尤之后，炎黄氏族发展成为了今天的中华民族，所以我们才称自己为炎黄子孙，也自然而言就是“龙的传人”了。

原始的龙仅为造福万物的神兽，与风调雨顺、五谷丰登等祥瑞意义相关。进入封建社会后，龙被赋予了更高的意义，成为帝王权力的象征，代表着帝德天威。而在民间，龙既是神灵祥瑞，又成为人们喜闻乐见的艺术形象。

凤的起源

凤凰是古代先民的一种鸟图腾崇拜，凤为传说中的百鸟之王，也是人们幻想的产物和某些形态的升华，凤的原形可能是孔雀或雉类，融合了鹰等许多种鸟的典型形象，是源于神话幻想的艺术形象。

《山海经•南经》对凤的说明是:“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇。”凤象征着吉祥、勇敢、神力、希望以及美好的爱情。

凤最早是上古东夷族团的图腾玄鸟。东夷族当时比黄帝、炎帝族的文化更先进，虽然蚩尤率东夷与炎黄作战失败，东夷被征服，东夷族的玄鸟图腾仍流传下来，并逐步融合了其他氏族文化，演变成凤的形象。

凤成为女性最高地位的代表，还要感谢秦始皇跟武则天两位皇帝。秦始皇让自己的妃子们插凤钗、穿凤头鞋，第一次把凤与女性的装饰联系起来。唐代女皇武则天也为凤成为女性最高地位代表做出了巨大努力。她认为男皇是龙，女皇就应该是凤。她为了让凤和自己联系起来，做了很多事情。比如唐高宗死后，以太皇太后的身份把控朝政，第一年就把中书省改为“凤阁”，门下省改称“鸾台”。武则天还想在明堂（祭祀等大典的地方）中供奉凤，但因为被认为“不符旧制”而作罢。