不知道大家有没有听说过一个词，叫做断头饭。

所谓的断头饭，是指古代犯人在被*头之前，吃的最后一顿饭。这顿饭往往会比较丰盛，也被称之为壮行饭或者辞阳饭。

断头饭的时间，最早可以追溯到春秋战国时期。据史*载，春秋时期的楚庄王，在平定一次叛乱之后，将要处死这些叛乱的人。当时的楚庄王，为了显示自己的胸怀和仁慈，特意下令，让这些叛臣在临死之前，吃一顿好饭。让他们吃饱喝足之后，再进行处决。

后来，楚庄王的这个行为，让很多诸侯纷纷效仿，后来也就流传了下来。

而且，到了汉代之后，尤其是到了汉武帝之后。随着汉武帝罢黜百家，独尊儒术。儒家思想开始彻底盛行起来。儒家提倡‘天有四时，王有四政’。所谓的四政，指的是庆、赏、罚、刑四字。儒家提倡四政应该和四时对应。这也是为什么，古代的时候都是秋后问斩，而不是春后问斩或者夏后问斩的原因。

儒家思想的核心，就是一个礼字。对于处决犯人，儒家同样提出了一套非常繁杂的制度。而所谓的断头饭，就是其中之一。

在漫长的古代历史中，断头饭的待遇，不同的朝代也有所不同。比如在宋代，宋太祖赵匡胤在立国之初就规定。每个死囚在临死之前，可以享受到价值五千文的断头饭。五千文是个什么概念呢？按史学家们的计算，赵匡胤时期的一千文钱，大致相当于今天的600元。这样算起来，五千文就等于是今天的3000元。用3000元去吃一顿饭的话，那绝对是相当丰盛的一顿饭了。

当然，这笔拨款，真正落实到这些死囚身上，那就不一定能剩多少了。不过，不管上层官吏如何贪污，死囚们的最后一碗断头饭，至少也会有肉，而且饭管饱。这对于即将被*头的死囚们来说，也算是不错的待遇了。

除此之外，古代的断头饭里，往往还会特意准备一块腥臭的生肉，显得格格不入。

更让人觉得匪夷所思的是，死囚们对于这块生肉，非但不会认为是侮辱，反倒会十分感激。而且，面对人生的最后一顿饭，很多死囚或许没什么胃口。就算再怎么丰盛，也很难下咽。但唯独这块生肉，就算再怎么没有胃口，死囚们也会尽量将其吃下去。

你知道这是为什么吗？

实际上，这是因为古代人大都相信轮回，相信人死后会进入地府。而在民间的一些说法中，人死后进入地府的路上，会经过一条奈何桥。在奈何桥旁边，会有一条恶犬。死囚们吃下的这块生肉，其实不是为了让犯人们吃，而是为了让犯人们过奈何桥时，用以打发那条恶犬。

古人的这种做法，也是体现了对生命的敬畏，以及对人性的关怀。归根到底，我们这个民族，从骨子里就是比较善良的。给将死之人一顿饱饭，更是一种对于生命的祝福。