欧鲶喜欢居住在广阔温暖、有大量植被的的湖或死水塘中，以及水流缓慢的深水江河中，有时他们也会栖息在水库上游。它们喜欢栖息在隐蔽的地方，如河床上的孔洞和沉木等。

捕食岸边的鸽子

欧鲶居河川食物链的上层，几乎什么东西都吃，主要以螺、昆虫和甲壳类维生，有时也吃蛇、龟、鱼、鼠、水鸟（如鸭），甚至田鼠。有记录欧鲶吃过一条狗，因此有一个可怕的外号为“*手库诺”（不过*手库诺怀疑已在2003年死亡）。

这是一张早期的大型欧鲶的照片，欧鲶巨大的嘴，可以吞住一个体型小的人类，它们不一定能够直接吞掉人类，但是这种攻击足以致人性命。

在中世纪时，就有许多攻击人的传闻，那时，欧鲶被形容成*人不眨眼的吃人怪物，能一口将婴孩吞下，在有广泛欧鲶栖息的水域中，常有巨大的身影攻击人类事件，目前只能确认有欧鲶吃过人、但不知道是吃活人还是吃尸体，也有欧鲶尝试捕捉活人但未成功。