我们对于《春秋》的第一印象，来自孔子的编撰的史书。是依据鲁国史官从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）共242年的报导的大事件，按照年、季、月、日记录。后世，为了叙事方便，便用《春秋》书名代替历史。一提“春秋”而知历史，一读《春秋》而晓古今。
为什么要叫“春秋”呢，而不叫“春夏”“夏冬”呢？
我们来分析一下。
一，时间的概念。
在中国商代，一年只分春秋两季。周才分一年四季。甲骨文中，“春”字是这样解释的，由日和木、林组合。代表有充分阳光可以种植或者林木生长茂盛的意思。而“秋”字呢，由火与禾组成，《说文解字》是禾谷熟也。是收获的季节。从春种到秋收，有始有终，古人就两个季节，所以后世推断，根据甲骨文中的商代，春季包括冬天，秋季包括夏天。言春秋等于言四季。“春夏”与“夏冬”不能具体反应农业社会的特点。
二，祭祀的作用。
《吕氏春秋》对于春秋两季特别记载。先立春三日，太史谒之天子曰：“某日立春，盛德在木。”天子乃斋。立春之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫、以迎春于东郊。这个时间，天子要祭典山川林泽，要禁止伐木，不要打猎。而秋呢：先立秋三日，太史谒天子曰：“某日立秋。盛德在金。”天子这时要率大臣们朝西方祭典。这时修整兵器，可以讨伐有罪的人。天子要品尝农民要献上五谷，然后吩咐开始收获农作物。从这个可以判断，春秋在古代季节中的重要性，是夏冬不能比的。一提“春秋”，让心里会产生重视的感觉，因为是祭祀的季节。
三，学习的作用。
在《礼记·王制》中记载：春秋教《礼》《乐》，冬夏教《诗》《书》。
《礼》与《乐》在中国儒家的重要性，不言而喻。不懂“礼”，何以治天下，不明“乐”，何以明事非。礼乐制度是周朝最重视的制度，是周王朝的根本 。孔子一生都在号召“克己复礼”，恢复周朝制度。当听说季氏，八佾舞于庭，是可忍也，熟不可忍也。八佾是天子才有的奏乐舞蹈，家臣敢用说明已经越礼了。所以孔子说礼乐崩坏。用“春秋”而铭史而知“礼乐”，假若以“春夏”以命名，历史会少了许多承载。
以上三点，仅是个人分析。不能完全阐明“春秋”的定义。我们应该明白古人定下事物的名称有着很多喻义，只是我们距离远了，无法理解。我记得孔子有句话叫名正则言顺。因为名字正了，所以一切都能顺从天意。而用“春秋”称述历史，是正名的力量。我们读《春秋》能感觉历史的厚重，可以穿越千年与先贤们对话。这就是历史，这就是“春秋”，一切都不能更改。
参考书目《吕氏春秋》《论语》《文字小解》许进雄著
这个问题提得好，不少人对“春秋”代表历史，知其然而不知其所以然。
俗话说，民以食为天。春播、秋收是一年中最重要的两个季节。我国古人在农耕时期，不仅懂得抓紧劳作，而且怀着希望与感恩之心，安排重大的祭祀活动；各诸侯国编年史，也以春、夏、秋、冬时间为序，都称为“春秋”，故有“百国春秋”之说。
鲁国官修的史书所记内容包括各诸侯国的大事，后经孔子整理修订的《春秋》，成为儒家的经典之作，也是现存最早的编年史。我国奴隶制社会解体时期，也因年史《春秋》而得名。所以历代史学家便将“春秋”作为历史的代称。
