蝙蝠，一种在地球上几乎和恐龙同一时代的动物，进化史长达数千万年之久，并且是世界上唯一一类真正进化出有飞翔能力的哺乳动物。

在我国古代，蝙蝠是一种非常受欢迎的“吉祥物”。由于的蝙蝠的名字“蝠”谐音“福”，体型不大寿命却长达三四十多年之久，在中国文化里是多福、长寿的象征。

在清代的瓷器、雕塑、刺绣等艺术品上，蝙蝠纹是常见的图案装饰，例如五只蝙蝠图文寓意“五福捧寿”、桃树与蝙蝠纹组合寓意“福寿双全”等等。

然而，如今蝙蝠的名声可就没那么好了，大多以“负面形象”存在。科学家在追溯人畜共患疾病的过程中发现，有大量病毒潜伏在蝙蝠体内，这些病毒是人类健康的一大潜在威胁。

蝙蝠是哺乳纲翼手目动物的总称，是仅次于啮齿目动物的第二大哺乳动物群体，种群数量众多，目前世界范围内已知的蝙蝠种类有1300多种，大约占据整个哺乳动物物种数量的五分之一。