如果用人来形容的话，古筝更像是一个20出头的漂亮姑娘，很抢眼，而古琴就像是一个40多岁的成熟男子，非常内敛。这可以理解为，乐器在音色方面天然具有不同的性格。

进入汉魏时期，古琴和古筝这姐妹俩的道路，逐渐开始有了区别。

古琴变成了文人在书斋当中备受青睐的乐器，而古筝则深入民间，更多地承载着普通人的喜怒哀乐。

庙堂之音，讲究中正平和、典雅大气，古琴开始背上了礼乐教化的功能。古筝则没有那么多的“任务”，他与琵琶等来自于异国他乡的乐器一起高歌共舞，上到宫廷梨园，下到青楼酒肆，都可以听到他们热闹的声音。

唐代末期的琴人，还发明了一直使用长达千年的古琴专用谱：减字谱。这是独立于中国古代其他传统乐器的一种谱子。古筝和其他的民间乐器一样，一直用的是工尺谱。

可能正是因为文人阶层对古琴的特殊青睐，在中国古代所有乐器当中，只有古琴保存了大量历朝历代的琴谱和研究文献，最终成为一门学问：琴学。

到了明清和近代，古琴和古筝这两个乐器的标签越来越明显。古琴，是文人雅士的清微淡远。古筝，是青楼女子的艳丽媚俗。

明代著名的琴谱《风宣玄品》中有一句话，指名道姓地把古琴和古筝二者划清界限。原文说：“若要声音艳丽以为好听。莫若弃琴而弹筝。此琴家大忌也。”就是说，你要是想把声音弹得好听，那你就别弹琴了，去弹古筝吧。弹古琴的人最忌讳这点！你看，这是来自弹琴人内心的鄙视。

但好听是错吗？客观地说，古筝、琵琶等很多民间乐器的演奏技法都要超过古琴，表现题材也更多样化，可是这些乐器在中国古代完全没有话语权，因为旧时代从事音乐工作的人，尤其是从明代开始，都属于贱民阶层。

建国之后的乐器改良运动，古筝走得比较彻底，因为它本来也没有古琴那么大的历史包袱。

全国的古筝名家在一起摒弃了门派，把古筝的弦数统一至21根，发展和创作出了很多新的指法，也丰富了演奏曲目。现在，你在古筝的演奏会上，从曲子的名字就能看得出，新创作的古筝曲占到了大多数。

古琴则完全不同，古琴的琴弦自魏晋末期到唐代定型以后，再也没有变过，一直是7根琴弦。古琴虽然没有成功改良，但对于古谱的复原演奏工作，即古琴界称的打谱，做得很有声色。

改革开放以后，古筝优美动听的声音首先吸引了大众的耳朵，而弹古琴的人却常常得告诉听者，这是古琴而不是古筝。这对于清高了一辈子的古琴来说，还真是一件挺搞笑的事情。

说到这，不由让我想起一个古琴圈的段子。有位琴家到西方参加现代音乐节，结束后记者采访台下观众，对于东方乐器有什么评价？观众说：“啊……好像那个音乐家上台调了半天弦，之后没开始弹琴，就下台了。”这虽是玩笑话，但其实也从一个侧面说明了，古琴的音色没有那么讨好。

你学会如何区分古琴和古筝了吗？

一听声音。声音很大，比较华丽，在舞台上表演喜形于色的，肯定是古筝。声音小，没那么夸张，有的时候还听不清，看演奏家总在那揉弦的，八成是古琴。

二看体积。古筝块头大。乐器的弦和面板中间有支撑物，俗称码子，术语叫雁柱。古琴体积小，乐器的弦和面板中间没有任何东西。

如果能判断到这儿，恭喜你，你已经不再会叫错他们的名字了！

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