世界最干旱的地方，生在海边

埃及撒哈拉沙漠的白沙漠。江程生 摄

提到干旱，人们很容易想到世界最大的沙质荒漠——撒哈拉沙漠。可是，撒哈拉沙漠还不算是世界上最干旱的地方。

“世界干极”的桂冠属于南美洲西海岸中部的阿塔卡马沙漠，这里的年降水量小于0.1毫米，在1570年到1971年这长达400年的时间里几乎滴水未降。

从卫星图上我们可以看到，这个极端干旱的地方，其实濒临着世界上最大的大洋太平洋。

阿塔卡马沙漠的卫星图。图源：NASA

一般来说，海洋可以为陆地带来丰沛的水蒸气和降水，这里为什么会如此干旱呢？

这匪夷所思的情况，与下沉气流、东南信风和秘鲁寒流三者的共同“合作”有关。