2021年，第七颗行星天王星在11月4日至5日(UTC时间11月5日0时)冲日。在这一天这颗行星理论上仅用肉眼就能够在夜空看到。2021年，鲸鱼座的头部——组成五边形的五颗恒星——靠近天王星。在这片天空中最引人注目的物体就是昂宿星团。鲸鱼头部在右边（南方）。另外，图中是鲸鱼头和天王星的特写。

天王星冲日

2021年11月4日至5日，地球位于太阳和天王星之间，我们正好处于一年中观测这颗外行星的最佳时间。为什么？因为在2021年11月初，天王星在天空中正好与太阳相对。太阳于西方落下时它从东方升起。天文学家认为天王星处于周期性的冲日。

因为天王星在2021年11月初冲日，它在午夜(日落和日出中间)上升到最高点。所以天王星会整夜出现在天空中。同时，在冲日的时间里，地球运动到在2021年离天王星最近的地方。这颗行星在夜空中发出它最明亮的光芒。有多亮？其实也不是很亮。

事实上，即使是天王星最亮的时候，它也相当暗淡。在夜空下，用肉眼几乎看不出它是一个微弱的光点。天王星的星等是5.6，亮度甚至比不上天空中最微弱的可见恒星。在没有光污染的夜空下，你也许能用肉眼看到天王星。但你需要知道去哪里寻找这个遥远的天体，在暗淡的星座——白羊座前面。

幸运的是，对于观测者来说，新月——当月亮出现在太阳附近，而不在夜空中——也会在2021年11月4日出现。月亮会在UTC时间21:14落下。没有月亮在夜空中，就不会有明亮的月光掩盖住暗淡的恒星和行星的光亮，比如天王星。越暗的天空意味着你有更好的机会来发现暗淡的天王星。

2021年的另一个好消息是，冲日的日期正好是南金牛座流星雨的顶峰时间附近。当你外出寻找天王星时，你还有机会捕捉到一两颗流星的身影。