日本首都是哪里？
可能在绝大多数人看来，这并不是一个很难的地理问题，日本首都自然是东京，而且理由也很充分：现在的日本国家政府，天皇驻地均在东京，东京事实上就是日本的政治，经济，文化中心，按照国际通行的标准，东京当然是日本的首都！
可是，事实上这个回答并不准确，严格来说日本首都在哪里，至今仍然无法确定。因为，日本的国情相当特殊，无法用“国际通行标准”来判断。
到现在为止，日本各界关于哪里是首都这个问题还有争论，除了东京外，还有一个“候选者”，这就是京都！
古都京都
京都是日本古都，这个大家都知道，其在文化上的地位大概相当于我国的西安、洛阳，可在大部分人印象中，这是古代的事情，现在的京都并不是日本的中心啊。
但刚刚已经说过了，日本是一个国情很特殊的国家——它不仅是君主立宪制的国家，而且历史上的“公家”和“武家”还有长期分离的传统。
这就造成一个问题：东京是日本的政治，经济，文化中心，这没问题，大家都承认，日本人也没异议，但是，东京是不是首都？这就不一定了。
那这就是个有意思的问题了，到底是咋回事，呵呵，那就要从日本首都的历史讲起了。
在早期，日本的首都主要随着天皇的居住地而定，这没什么可说的，日本最早的首都被认为是现在的奈良县樱井市（456年-480年），但是，日本天皇和中国皇帝不太一样，天皇作为日本实际统治者的时间并不长，从10世纪开始，日本经历了摄关政治、源平相争，实际政权被权贵门阀把持；最后演变出幕府体制。
所谓幕府体制是日本特有国情下所产生的的政治体制，从1185年源平合战结束时开始，至1867年明治维新时结束，这个体制简单点介绍就是：征夷大将军（俗称幕府将军，简称将军）领导与统治的武家政权实际控制日本；而天皇与朝廷工作的贵族、官员称为公家，基本相当于“吉祥物”，权力被架空，但由于天皇地位神圣，幕府将军也不敢直接篡夺天皇大位。
庆长20年7月17日（1615年9月9日），江户幕府还确定了《禁中并公家诸法》，这是确立它与天皇和公家关系的法律，该法律规定天皇的活动限于追求传统文学及执行礼仪、公卿的委任须有征夷大将军的同意，而且将军有权干涉皇家的婚姻以及以宗教名义强制安排皇族成员出家修道。
也就是说，名义上，日本最高元首是日本天皇，但实际上最高统治者是幕府将军。
日本最后一个幕府政权是江户幕府（1603年-1867年），那么这个时期日本的首都是哪里呢？
这个问题就很有意思了：如果是按照天皇居住地来算，是在京都；但是，日本实际上的政治中心，也就是幕府将军驻地则是在江户（东京）！
这当然不是正常的国家状态，所以，明治维新后就有了迁都的呼声。
1868年（日本明治元年）闰4月1日军务官判事大木乔任和东征大总督府监军江藤新平提出“东西两都”的建议书。
1868年（日本明治元年）8月27日，天皇举行即位典礼，同年9月20日离开京都前往东京行幸（东幸）。
1868年9月3日（明治元年7月17日），明治天皇颁布的宣布江户改称为东京的诏书。诏书中天皇把东西日本人民当作一家臣民，江户作为东日本第一大都市，天皇将在此管理天下，因此把江户改称为东京。
明治元年（1868年）12月8日，因为是先帝（孝明天皇）三周年忌辰祭和立后典礼，明治天皇还幸京都。
1869年（日本明治2年）3月7日，明治天皇又回到东京（再幸东京）。3月28日到达东京。这次太政官也一同来到东京，京都则设置留守官以安抚不满的京都居民。这一次，天皇就没走了，所谓的还幸京都被一再推迟，直到没有下文。
日本天皇和维新政府从京都移驻江户，并把江户改称为东京，在汉字语境中，毫无疑问，这是迁都了，这件事在日本也被称为“奠都东京”。
