膨润土也叫斑脱岩，皂土或膨土岩。我国开发使用膨润土的历史悠久，原来只是做为一种洗涤剂。真正被广泛使用却只有百来年历史。呈黄绿色的粘土，加水后能膨胀成糊状，后来人们就把凡是有这种性质的粘土，统称为膨润土。其实膨润土的主要矿物成分是蒙脱石，含量在85-90%，膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状，也可为松散的土状，用手指搓磨时有滑感，小块体加水后体积胀大数倍至20-30倍，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。

（1）膨润土的粘性好、透气性强、热稳定性好等优点，在机械铸造业中作为型砂粘结剂，有效的克服砂子夹杂和铸件剥离的现象，降低铸件的废品率，并确保铸件的精度和光洁度。

（2）在钻孔灌注桩中，钠基膨润土可以作为理想的造浆护壁材料，具有起浆快、出浆率大、粘度值高、润滑性好、悬浮性好等优点，有效保护井壁、冷却钻具、上返岩屑、提高钻井率。

（3）油田开采钻探中，膨润土可以配置具有高流变性和触变性能的钻井泥浆悬浮液。

（4）膨润土可以作为纸张填充剂，从而有效增强纸张光亮度。另外在造纸机的压力出口处加入膨润土颗粒。他通过电荷吸引将分散的小絮凝物重新连接起来，从而在纸浆中形成均匀的网络型微絮凝，主体小巧致密。因此钠基膨润土不仅可以提高纸浆的保留和过滤性能，而且可以大大提高纸张的均匀性。

（5）在冶金工业中，膨润土被用作铁矿石颗粒的粘合剂，因此矿石的尺寸均匀且还原性能良好。这是钠基膨润土产品的最大用途。目前在钢厂冶金球团中使用的膨润土主要是钠基膨润土

（6）在石油工业中，膨润土用于制备焦油水乳液。用作填料，漂白剂，抗静电涂料，可代替淀粉上浆和印花浆。

（7）在食品工业中，膨润土用于动植物油的脱色和纯化。澄清葡萄酒和果汁；啤酒稳定剂；

（8）在非开挖工程中，钠基膨润土产生的泥浆可以在成孔的管道内部形成致密的泥饼保护管道减少掉壁、塌孔、埋钻等事故的发生，同时泥浆可以有效的润滑管道，使管道穿越后，拉管回拖时具有较好的润滑效果，减少管道材料变形损坏的风险，提高定向穿越施工质量。