中国人自古爱喝茶，对于茶有一种特殊的感情，说起茶来头头是道，不过，中国流行绿茶和乌龙茶，说起红茶倒稍微有点陌生。其实，红茶也发源于中国，17世纪传入欧洲后，成为了欧洲贵族的专属饮料，随着大航海时代的互通和交流，欧洲人将喝红茶的爱好又传到了世界各地，目前，红茶是除东亚地区之外，最流行的茶饮料之一。

红茶跟绿茶最大的差别，其实是制作方法。红茶作为发酵茶，多了一道让茶叶枯萎、水分蒸发的发酵工序，这个过程被称为“萎凋”。虽然红茶被称做“发酵茶”，但严格来讲跟微生物没什么关系。红茶好不好，全看制作工序中的“萎凋”和“发酵”是否正规，就像一篇文章最出彩的句子和词汇被称为“文眼”，红茶最关键的“茶眼”就是“萎凋”和“发酵”。

一般来说，世界各地的红茶随产地不同，做法也会有细微的差异，不过万变不离其宗，正宗的传统红茶，都会遵循“七步法”。所谓“七步法”，就是要在两天内，完成从采茶到出茶的七道工序。

红茶叶片的大小

第一步：采茶

好红茶的鲜叶，也就是茶菁，不是用机器采摘的，一般都必须采用传统的手工采摘。茶菁的选取和绿茶一样，讲究一心二叶或一心三叶，只有这两种叶子组成的新鲜嫩芽，才是好红茶的材料。

第二步：萎凋

制作红茶关键性的工序——萎凋，简单说就是放置任其枯萎。采下来的茶菁会放置一晚，让茶叶静置或稍加翻动，这道工序的目的有两个，第一，使茶叶的组织保留原始状态；第二，蒸发掉茶菁三到四成的水分。