“春雨贵如油，润物细无声，”，每年清明前后是一年中雨水比较多的时期，适宜的温度加上富足的雨水，大量植物开始发芽长出新叶，大地呈现生机勃勃的景象，即便是常绿植物，也在这个时候冒出嫩芽，给春季增添活力。

油茶树就是这样一种常绿小乔木，冬季看起来枝繁叶茂，但到了春季依旧会长出大量新叶。经常接触油茶树的朋友有没有发现，有的油茶叶突然变得很肥，厚度竟有几毫米，里面含有大量水分，跟水果一样，看着就想吃。

事实上它是可以吃的，味道还非常可口，脆脆的，甜甜的，略带苦涩。这种变肥的油茶叶被人们叫做茶苞，又名油茶包，茶饼，茶桃，茶耳，山茶泡，茶片，茶苞在通常情况下呈现浅红色、浅绿色、玫瑰红和乳白色。

在过去的农村，茶苞成为孩子们非常期待的一道美味水果。在儿时的记忆里，湖北大冶市茗山镇茗山乡大茗山上遍布大量油茶树，清明前后总是和小伙伴一起，在山上寻找茶苞，每当采摘到后迫不及待地放入口中，非要吃够后才肯回家。

那个时候的我也没有细想这究竟是何缘故，只知道它非常美味多汁，小伙伴们都很喜欢，大人们也把油茶树当成是宝树，因为茶籽可以榨出可口的茶油，被人们视为上品油，据说具有活血化瘀和消火功效，属于纯天然绿色食品。

茶籽炸完茶油后的残渣也是一种极好的东西，将它压成饼，被人们称为茶籽饼，过去农村都舍不得丢，要好好珍藏起来，但奇怪的是老鼠从来不吃茶籽饼，它可以当作特殊肥料来种植瓜果类的农作物，据说用它种出的西瓜和香瓜特别的甜。