不少南方的朋友小时候都剥过黄麻，或者拿着麻杆打闹玩耍，现在却很少看到路边有种了。但黄麻在印度是堪比黄金的“摇钱树”，千万个家庭因此致富。

既然人们依然在使用麻袋、麻绳、黄麻床垫，为什么国内没人种了？为什么一种植物在两个国家是截然不同的境遇？印度人是怎么用黄麻赚钱的？

黄麻，是广泛种植于中国长江南部的一种植物，因为植物纤维呈现金黄色并有光泽而得名。黄麻通常能长到1~2米，叶子是披针形、卵圆形，花朵通常是黄色。主要可以分成两个种类，一个是圆果黄麻，一个是长果黄麻。

两个品种在外形上的主要区别是蒴果形状，前者呈圆球形，后者呈长筒状。圆果黄麻的花朵比长果黄麻小，但纤维强力要更大。长果黄麻都长有腋芽，圆果黄麻则不然。还有一种“假黄麻”，也叫甜麻、针筒草，经常有人把它们弄混。

甜麻长得很像黄麻

黄麻和甜麻长得比较相似，但仔细看会发现，黄麻的蒴果有圆球形和长筒形，叶面没有毛。而甜麻的蒴果是长筒形，叶子上有绒毛。在纺织制造方面，甜麻偶尔也可以作为黄麻的替代品使用，但甜麻的种子是有毒的，动物食用可能会死亡。

我国种植黄麻的历史非常久远，可以追溯到宋朝，北宋年间的《图经本草》详细描述了黄麻的外形特征。到了明朝时期，黄麻的栽种技术也出现在相关农业书籍上。人们用黄麻做衣服，编绳子，制草鞋，甚至可以拿来造纸。