光合速率是指单位时间、单位叶面积吸收CO2的量或放出O2的量。单位：μmolCO2·m-2·s-1和μmolO2·dm-2·h-1。
表观光合速率或净光合速率=总（真正）光合速率–呼吸速率
光合生产率 / 净同化率，指植物在较长时间（一昼夜或一周）内，单位叶面积生产的干物质量，常用g·m-2·d-1表示。一般用于表示田间群体或整株植物的特征。
外部因素对光合作用的影响（1）光照
光是影响光合作用的重要因素：
a. 能量来源
b. 合成叶绿素的必要条件
c. 调节碳同化中许多酶的活性以及气孔开度。
① 光强
光强度－光合速率曲线 （需光量曲线 ）
光补偿点：光合速率与呼吸速率相等（净光合速率为零）时的光照强度。
光饱和点：光合速率达到最大时的光照强度。
光补偿点和光饱和点是植物需光特性的两个重要指标，显示了植物叶片对强光和弱光的利用能力。
一般来说，光补偿点高的植物其光饱和点也高。如，阳生植物>阴生植物。
光补偿点低的植物较耐荫，适于和光补偿点高的植物间套作。
光合作用的光抑制： 光能过剩导致光合能力降低的现象。
如晴天中午的光强往往超过植物的光饱和点，如果强光与其它不良环境（如高温、低温、干旱等）同时存在，光抑制现象更为严重。
② 光质
对光合作用有效的是可见光。红光下，光合效率高；蓝紫光次之；绿光的效果最差。
