若选时尚又养生食品，当数甘薯，地不分南北，人不管男女老少，皆爱食之。

番薯，又名甘薯，上海俗称“山芋”，有的地方还叫地瓜。以前农村家家户户有，初夏种，中秋收，可佐菜，可作水果零食，更能当粮充饥，生吃熟食皆宜。

山芋非本地土居，上海乡村引进种植山芋始于明万历年间。据传当年徐光启因其父去世，回徐家汇守制，看到家乡人民受饥荒，曾三次派人去福建运回薯种在沪试种。因山芋耐旱、耐瘠、产量高很快得到推广，尤其是东南沿海沙土高地种植较广。

清光绪《松江府续志》记载：“山芋，近年客民于沿海沙地种之。”上海地区引种山芋后，不知使多少百姓度过饥荒，前人的恩德应该铭记。

江南好，好在风调雨顺，人勤地熟。山芋在本地区长得也好，亩产可达一两千公斤。上世纪五十年代，为了创粮食高产，上海郊区曾种植十七万亩山芋，总产达3.2万多吨，且山芋藤是养猪的好饲料，猪多肥多，肥多粮多，良性循环，多多益善。生活好，山芋减退。八十年代后只有农民在自留地上零星种植，但山芋藤茎叶作为保健蔬菜，又在乡村掀起种植风，山芋也是常春藤。

山芋在本地几百年生长繁殖下来，品种非常丰富。有老白山芋、朱砂红、白皮黄心、红皮黄心、紫山芋，还种过“生梨山芋”等。记得小时吃生山芋寻白皮黄心，嫩、脆、甜；煮山芋拣朱砂红，熟吃口感粉糯。吃口最好的是镬肚里闷烤山芋。烧好饭了，趁稻草灰还是火红火红的，把一个山芋扔在镬肚里焖烤，这稻草灰烤的山芋色泽金黄，又香又甜，但也烫手，不小心还会烫着嘴。吃山芋最趣的事是在放学后，几个小伙伴一起去割草，悄悄地到别人家坑地上挖山芋，用豆萁干草烧烤，野趣十足，其味怎么不芬芳！山芋也有吃得讨厌的时候，那是在每年的秋天到冬天，稻谷收割了，山芋挖起来了，天天早上吃山芋粥，吃了也易饿。现在早餐若能吃上新米新山芋煮的粥，不要太美味。

如今吃粗粮也是种流行，山芋是粗粮中的细品，许多糕团的馅、果冻、冰淇淋、奶茶等时尚食品以山芋为原料的不少，山芋具有药食同源的养生功效。李时珍将山芋列为“长寿食品”，《本草纲目》中有“番薯具有补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阳之功效。”

现在世界上有不少国家把山芋作为重要的保健食品，有的国家与地区还兴起了吃番薯叶风潮，可见我们的祖先对植物认识的智慧了。

“当官不为民做主，不如回家卖红薯。” 虽然这是讽刺不为老百姓办事官僚的一句话，但卖红薯真的成了一个产业，原来流动在街头，现在固定在商城，设备也从土炉到现代化了。

山芋，因救饥荒而引入，因充口粮而发展，因养生而成时尚，既能雪中送炭，也可锦上添花也。（稼穑）