除了太阳之外，距离我们最近的恒星当然是比邻星了，从它的名字就能看出来，它是一颗与我们比邻而居的恒星，距离我们只有4.22光年，虽然说起来仍有近40万亿公里的距离，但是在天文学家看来，这么近的距离简直就是太阳系的后院。

比邻星是南门二三合星其中的一颗，体积相当于两个木星，然而质量却达到了约4万个地球的质量。南门儿又称为半人马座a，比邻星就被称为半人马座a星c，有时也叫做南门二c星，最早由天文学家罗伯特·因尼斯于1915年在南非约翰尼斯堡联合天文台的望远镜中发现，可能很多朋友纳闷了，这颗恒星距离我们这么近，怎么发现这么晚？而且还是在天文台的望远镜中首先发现的？

其实原因很简单，就因为比邻星是一颗红矮星，通常红矮星的亮度都很弱，因为它们的质量都很小，比邻星虽然约有4万个地球的质量，但是我们的太阳是33万个地球的质量，所以相比较起来，比邻星还是差的很远。

由于比邻星的质量太小，所以它内部的核聚变活动，不够强烈，那么它燃烧的温度就不够高，比邻星表面的温度大约在3000-5000摄氏度之间，因此发出的光并不强，比邻星的绝对星等是非常弱的15.5等，视星等是11等，而人的眼睛只能看到6等星，所以不用望远镜的话，是根本看不到比邻星的，即便从半人马座α三合星的其他两个星附近观测比邻星，它的光度也只是4.5等星，而我们在地球上看金星为-4.6等，木星为-2.5等，比它都亮多了。