马德里是西班牙首都及最大城市，位于西班牙国土中部，曼萨纳雷斯河贯穿市区。马德里建城于9世纪，是在摩尔人边贸站“马格立特”旧址上发展起来的城市，1561年，西班牙国王腓力二世将首都从托莱多迁入于此。马德里同时也是西班牙的商业中心和南欧地区的旅游、文化中心，其历史文化遗迹丰富，现代旅游设施齐全，服务业发达。马德里向南经直布罗陀海峡可直达非洲大陆，北越比利牛斯山可直抵欧洲腹地，因此地理位置十分重要，在历史上因战略位置重要而素有“欧洲之门”之称。

马德里市区充满古典文化的浓厚气氛，现代建筑与文物古迹相映生辉，名胜古迹遍布全城。市内有1000多个凯旋门、300多个广场、50座博物馆和100多个雕塑群。这座1992年被评为“欧洲文化名城”的古城洋溢着浓烈的历史氛围。

在马德里300多个广场中，最为出名的是西班牙广场、太阳门广场和哥伦布广场。这些广场上满是休闲的人群和慕名而来的游客。西班牙人尤其喜欢坐在广场周边的椅子上安静地晒着太阳，看着广场上孩子们奔跑跳跃。

太阳门最早是15世纪马德里的一个城门，因城门面朝太阳升起的方向而得名。太阳门广场被称为西班牙的中心，广场上还有两个重要景点，一个是卡洛斯三世的雕像，他是波旁王朝时期西班牙的国王，出生在马德里，在位期间大力修建马德里的公共设施，至今他还拥有着“马德里最伟大市长”的称号。另外一个景点是“熊和野草莓树”，是马德里市的市徽。马德里这个城市名字的由来是“熊群之地”的意思，因为在邻近的森林里发现了大量的熊与草莓树，从中世纪开始马德里就将其作为城市的象征。

西班牙广场中心高高耸立着西班牙文学作家米格尔·德·塞万提斯纪念碑，纪念碑前方塑有塞万提斯石雕像，他笔下的人物堂吉诃德和桑丘·潘沙的铜像等围绕着纪念碑。

哥伦布广场因美洲新大陆发现者探险家哥伦布的雕像而得名，这个广场是我见到的最为气势恢宏的广场。除了哥伦布雕像，还有4组巨型雕塑和一面巨大的西班牙国旗。广场上还有很多行为艺术家在街头表演，街头艺人们在展现着自己的技巧和热情。

马德里文化古迹丰富，马德里皇宫是非常受欢迎的旅游景点，它是波尔梦王朝代表性的文化遗迹，也是仅次于凡尔赛宫和维也纳美泉宫的欧洲第三大皇宫。建于1738年，历时26年才完工。

进入皇宫各个展厅，琳琅满目的奇珍异宝让人挪不开眼睛。传世百年的王冠，镶嵌翡翠珠宝的权杖，屋顶、墙壁上的壁画描绘着当时宫廷的奢华生活。皇宫内不允许拍照，这也让游客更加用心地看细节、听讲解，把这些“精美”印刻于心。

据导游介绍，西班牙马德里皇宫建造设计参考了巴黎卢浮宫的草图，王宫内部每个房间都各具特色。皇宫里面藏有不少珍宝级的绘画、瓷器及其他皇室用品。现在西班牙皇宫已被辟为博物院，虽然皇宫仍然是官方的皇室驻地，但国王并不居住在此，只是偶尔来这里办公，如果有幸看到皇宫屋顶的两面旗帜同时升起，那就表明国王恰好到这里办公。