东山再起这个成语出自于《世说新语》，故事的主人公是谢安。谢安是东晋时期的名士，他年轻时很有才干，而且非常孝顺。但是谢安无意于仕途，经常游山玩水，过得十分悠闲。直到有一天他收到了一封来自朝廷的信，邀请他出任司徒长史。虽然谢安对做官并不感兴趣，但为了家族和社会的期望他还是接受了任命。

然而好景不长，谢安很快遭到了政敌的排挤和陷害，被朝廷免去了官职。谢安感到非常失落，但他并没有放弃，他回到了自己的家乡浙江绍兴，开始过起了隐居生活。他每天与朋友饮酒作诗，谈笑风生，生活过得十分惬意。

几年后前秦的军队大举进攻东晋，面对强大的敌人东晋朝廷十分惊慌不知所措。这时谢安被重新任命为征讨大都督，负责抵御前秦的进攻。他率领军队在淝水之滨大败前秦军队，取得了淝水之战的胜利。这场胜利让东晋朝廷重新振作起来，谢安也因此成为了民族英雄。

从此以后谢安的名声越来越大，他被任命为丞相。在任职期间他推行了许多有益于国家和人民的政策，受到了广泛的赞誉。他最终在任上去世，享年六十六岁。

"东山再起"这个成语就是用来形容一个人在失势之后重新崛起，重新获得成功的情况。