41、叶公好龙

叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文写龙。于是天龙闻而下之，窥头牖，施尾于堂。叶公见之，叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。

译文：

叶公子高很喜欢龙，衣服上的带钩刻着龙，酒壶、酒杯上刻着龙，房檐屋栋上雕刻着龙的花纹图案。他这样爱龙成癖，被天上的真龙知道后，便从天上下降到叶公家里。龙头搭在窗台上探望，龙尾伸进了大厅。叶公一看是真龙，吓得转身就跑，好像掉了魂似的，脸色骤变，简直不能控制自己。由此看来，叶公并非真的喜欢龙呀！他所喜欢的只不过是那些似龙非龙的东西罢了！

42、郑人买履

郑人有欲买履者，先自度其足，而置之其坐。至之市，而忘操之。已得履，谓曰：“吾忘持度！”返归取之。及返，市罢，遂不得履。人曰：“何不试之以足？”曰：“宁信度，无自信也。”

译文：

郑国有个想买鞋子的人。他先在家里拿根绳子量好自己脚的尺寸，就把量好的尺寸放在自己的座位上了。他到集市上去，却忘了带上量好的尺寸。他已经选好了一双鞋，想比比大小，发现量好尺寸的绳子忘记带来了，于是又急忙赶回家去取。等他带着绳子跑回来时，集市已散，他最终没能买到鞋。别人知道后对他说：“为什么不用你自己的脚试一试呢？”他固执地说：“我宁可相信量好的尺寸，也不相信自己的脚。”

43、买株还珠

楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。

译文：

楚国有一个（商）人把他的珍珠卖给郑国的人，（珍珠）是用木兰树的木制的盒子装，用桂椒来熏盒子，用（精美的）珠玉点缀其上，用美玉点饰，用翠鸟的羽毛装饰（盒子）。郑国的人买这个盒子却还给商人珍珠。这可以说是善于卖盒子了，却不能说善于卖珍珠。郑人只重外表而不顾实质，使他做出了舍本求末的不当取舍；而楚人的“过分包装”也十分可笑。

44、自相矛盾

楚人有卖盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，於物无不陷也。”或曰：“以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。

译文：

楚国有个既卖盾又卖矛的人。（他）称赞他自己（的盾）说：“我这盾牌的坚固，没有东西能使它被刺穿。”（他）又称赞他的矛说：“我这矛的锋利，对于任何东西没有不能被它刺穿的。”有人说：“用你的矛，去刺你的盾牌，会怎么样？”这个卖东西的人不能够回应了。那不能被刺穿的盾牌和没有不能刺穿的矛，是不可能同时存在的。

45、滥竽充数

齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之。廪食以数百人。宣王死，闵王立，好一一听之，处士逃。

译文：

齐宣王让人吹竽，一定要三百人一起吹。根本不会吹竽的南郭处士请求给齐宣王吹竽，宣王很高兴。官府给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后，他的儿子齐闵王继位。齐闵王也喜欢听吹竽，但他喜欢让他们一个一个地吹听独奏，而南郭处士不会吹竽，只好灰溜溜地逃走了。