在不同的分类原则下，可以将计算机网络分为多种不同的类型，不过在此之中最常用的电是按照计算机网络所覆盖面积和各机器之间相隔的距离进行分类，从而将计算机网络分成局域网，广域网和城域网。

局域网地理范围一般在10千米以内，属于一个部门或一个单位的小范围网络剧网的特点是距离短，延迟小数据速率高，传输可靠，因此成为目前计算机网络发展中最活跃的一个分支。

城域网属于大型网络，所采用的技术与局域网类似，不过其网络范围通常可以覆盖一个城市，网络内不仅支持数据和声音，还可能涉及当地的有线电视网。

广域网又称远程网，其连接地理范围非常大，常常是一个国家或是一个州，功能是为了让分布较远的各局域网互联，因此广域网的结构又分为末端结构和通信系统两部分。

特别提示：广域网与局域网的区别在于线路通常需要付费，大多数企业不可能自己架设线路，而需要租用已有链路。