汉五年（公元前202年），项羽败亡之后，项伯投降刘邦，刘邦赦免了项氏家族的所有成员，并赐姓为刘。项伯在秦国时起跟随诸侯灭掉秦国，鸿门宴又为刘邦护驾，因此被授予二十等爵中最高等的列侯爵位，称“射阳侯”。

关于项伯，很多朋友可能缺乏印象。不过提到他的侄子项羽，想必大家耳熟能详。项伯之所以能被载入史册，很大程度上是因为他是项羽的叔父。

很多了解项伯的朋友，对他的评价都不怎么样。究其原因，想必是因为项伯身为项羽的长辈，做了不少对不起项羽的事。一些朋友认为，项伯是个胳膊肘往外拐的奸猾小人，不过笔者认为这种说法存在对项伯的误解，并不符实。否则，为何撰写史料的史官并未抨击项伯吃里扒外呢？总不会是因为他与项羽的裙带关系吧？

今天，我们不妨走近项羽的叔父项伯，看看他是不是薄情寡恩的小人。

作为一个陪衬性质的人物，史料中对项伯的记载不多，我们不能知晓项伯的生年。“伯”只是他的字，他的姓名应该是项缠。因为大家都已经习惯了项伯这一称呼，所以本文便继续称其为项伯。说起来，项伯的出身比项羽更高，两人虽然同样出身项氏，但项伯却是楚国名将项燕的儿子。或许因为家族风气的原因，项伯自幼就是个充满正义感的豪杰。

项伯生平，最瞧不起的就是那些恃强凌弱的权宦，相反他对劳苦大众给予了无限的关怀。根据史料的记载，项伯的背景并不清白，早年曾因*人犯了刑律。虽然，史料中并未明言项伯*掉了什么人，*人的原因和动机又是什么。但是，我们可以透过项伯喜欢打抱不平的性格，推测出他*的肯定不是什么好东西，没准是哪个为祸乡里的豪绅。

在秦朝时期，项伯的贵族身份已不复存在，所以他也要受到法律的制裁。

面临官兵的追捕，项伯该怎么办？

跑路！

秦卒的战斗力极强，加上秦法严苛，想要逃避法律制裁可谓难比登天，项伯是怎么逃出生天的呢？

这时就要提到一个关键人物了，他就是张良。

张良这个名字大家比较熟悉，他是汉朝的开国功臣，年轻时还曾制定过刺秦的宏伟计划。这样一个人，为何会帮助萍水相逢的项伯呢？我们不得而知。笔者猜测，张良之所以帮助项伯，一定是因为项伯替张良办了某件事，所以才获得了张良的帮助。

项伯之所以在后世风评不佳，主要有两个原因：

一是在战场上，项伯将楚军的动向透露给张良，泄露了军机，以至于楚军打了败仗；

二是在那场决定刘邦命运的鸿门宴上，项伯挡在刘邦身前，给刘邦留下了逃跑的机会。

项伯是个单纯的人，早年张良于他有救命之恩，为了不让自己的恩人张良受到伤害，项伯这才将楚军的计划和盘托出。此外，项伯对当时楚汉的实力有自己的认识，他觉得汉军不可能打赢楚军，汉军落败只是时间问题。倘若项伯有先见之明，知道自己泄露军机会为楚军招致败亡的下场，恐怕他也不会慷慨地报答张良。

在鸿门宴之上，项伯的单纯遭到了张良的利用。张良何其狡猾？靠着他与项伯过命的交情，给刘邦留了后路。张良建议刘邦设宴款待项伯，让项伯向项羽求情。正所谓“吃人嘴短”，赴宴的项伯见到大恩人张良和一脸真诚的刘邦，项伯怎么好意思不动筷呢？与刘邦等人推杯换盏酒过三巡后，项伯相信了刘邦的鬼话，决定放这个“大好人”一马。

这两件事充其量只能说明项伯缺乏远见，智谋不足，被敌军的糖衣炮弹攻陷，并不能说明他就是楚军中的奸细。

总的来说，项伯是个讲义气且知恩图报的家伙，他最大的弱点和关羽差不多，识小义而忘大义。虽说关羽捉放曹有诸葛亮的谋算当幌子，但关羽释放曹操的初衷是不变的，就是为了报恩，我们能就此说关羽是蜀汉的内奸吗？显然这是不成立的。

项伯虽然是项羽的叔父，但他在军中的威望十分有限，手中的权力微乎其微。可以说，在楚军之中，项伯的地位十分“靠边”。若将楚军落败的一切责任都归咎于项伯，未免有些不妥。纵观楚汉相争的战局，项伯所造成的影响其实是很小的。

可以说，楚军之所以落败，完全是因为刘邦张良团伙的反攻倒算及项羽的高傲自负。其实，楚汉相争的结果在二人入关时就已奠定，项羽落败已成定局，作为后来者的我们，还是不要将黑锅扣到项伯头上。

汉惠帝三年（公元前192年），项伯去世，他的嫡子项睢犯了罪，不能继承爵位，射阳侯国被撤除。

参考资料：

【《楚汉争霸》、《史记·卷七·项羽本纪》、《三家注史记·卷十八·高祖功臣侯者年表》】