符号♂（U 2642）和♀（U 2640）最初源于占星学。[1]

前者标记火星（Mars），后者标记金星（Venus）。

关于图像符号的形象来源，有一种说法如下：

♂：源于战神 Mars 的盾（圆）和矛（箭头）的组合形象；

♀：源于美神 Venus 的镜子形象。

而它们首次被作为表示性别的符号，是由植物学家 Carolus Linnaeus[2] 引入的。[3]

据说因其与植物雌雄花蕊的外观有些相似，且 Mars 和 Venus 二神的性别指向也非常明显。