虽然屡遭打击，但是，他的赤心不死，频频上书言事。陈亮的很多好建议，虽也曾得到宋孝宗的赏识，但终未被任用。陈亮并不是只做个空头理论家，他还亲临边境调查走访，拿出切实可行的建议。比如，淳熙十五年（1188年），陈亮到建康（南京）京口（镇江）观察地形，并作词《念奴娇·登多景楼》借古论今：

危楼还望，叹此意、今古几人曾会？鬼设神施，浑认作、天限南疆北界。一水横陈，连岗三面，做出争雄势。六朝何事，只成门户私计！

因笑王谢诸人，登高怀远，也学英雄涕。凭却长江，管不到，河洛腥膻无际。正好长驱，不须反顾，寻取中流誓。小儿破贼，势成宁问强对！

多景楼在江苏镇江市北固山上甘露寺内，北面长江，为登临圣地。该词上片写登楼远眺所见之景和由此引发的感慨。下片借评议王、谢（此代东晋上层人士，喻指今之掌权者）的空论清谈，批评了当时只空谈收复而无有效行动的士大夫。整首词气势恢弘、笔力雄健、论述精辟、意理性强，有称雄于一代的非凡气概。

陈亮在词中明确提出，不要把长江天险仅仅当做是隔断南疆北界的门户，而要把它作为北伐中原，恢复失地的跳板，长驱直入，不须反顾（“一水横陈，连罔三两，做出争雄势。六朝何事？只成门户私计”，“正好长驱，不须反顾，寻取中流誓”）。并且再次上疏，建议孝宗“由太子监军，驻节建康，以示天下锐意恢复”。这时正遇孝宗决定内禅，奏疏未予上报，此次上书不但未到孝宗之手，反而因其内容指陈时弊，触怒了许多官僚，再一次遭到死亡威胁。

直到绍熙四年（1193年），年已51岁的陈亮再次参加礼部的进士考试，其策论又深得宋光宗赏识，御批第一，自此得中状元。状元及第后，陈亮被授职签书建康军判官厅公事，但因长期“忧患困折，精泽内耗，形体外高”，最终于绍熙五年（1194年）三月二十六日夜间溘然长逝，享年仅52岁。

从陈亮的人生简历来看，他为人处世的风格比辛弃疾更激烈，与其说他是个孤军奋战的斗士，还不如说他是个置生死于度外的“疯子”。关于陈亮的“疯”，从他与辛弃疾的相识那一幕就可以证明。

淳熙十五年（1188年）冬，逃过一劫的陈亮，专程前往上饶铅山拜访他心目中的偶像、年长他3岁的辛弃疾。当时的陈亮是骑马而来，到达辛家庄园要过小桥，三跃而马三却，陈亮一怒拔剑，砍下马头，推倒马体，徒步而进。

陈亮斩马疾步这一幕，恰好被倚楼而望的辛弃疾看到了，大惊之下派人去探询究竟。仆人还未及出门，陈亮已经跑到辛家门口了。辛、陈两人才气相若，抱负相同，都是力主抗金复国的志士，慷慨悲歌的词人，两人情投意合，相见恨晚，由是，一对相互仰慕已久的真汉子遂成为无话不谈的好朋友。

辛弃疾和陈亮这次会晤，瓢泉共酌，鹅湖同游，长歌相答，极论世事，逗留弥旬乃别，成为文坛佳话。后人为了纪念这两位爱国志士，将期思村前的石桥称为“斩马桥”，并在桥旁建了斩马亭。如今的斩马亭，虽经历风雨，仍有不少刻有“斩马亭”字样的釉瓦覆盖其上。