书中有一节制造肥皂，我们初中时候说需要油脂和火碱，那么在古代真的能制造出肥皂吗？没有肥皂大家又是如何洗澡洗衣服的。

在中国古代历史上，是没有肥皂的，但勤劳聪明的华夏民族岂能被肥皂难倒，中国历史上从先秦开始就有了沐浴的习惯，朝廷更是有休沐日，也就是休息沐浴，证明我们中国人是爱干净的。

中国古代妇女开始的时候就发现在潭水中有一种白色结晶的东西，是可以洗干净衣服的，如果衣服有了油性的污渍，用清水是洗不干净的，但加了这种白色的东西就能去油渍，其实这种白色的东西就是“碱”。

后来到了唐代，人们发现皂荚树上的皂角也是可以去污的，相比于潭水中的碱，更卫生，更加的方便保存，于是她们把皂角磨成了粉末，用的时候随时取一点，用皂角沐浴后更有一种淡淡的香气，于是皂角这种东西就用了很多年。

但这两种东西并不是哪里都有，没有皂荚树的地方怎么办呢，穷人怎么办呢？大家放心，中国的劳苦大众总能想出便宜又省事的办法，那就是草木灰，周代《礼传·内则》就记载草木灰洗衣服的，原理其实也是其里面含有碱性物质。这里多嘴一句，大家吃的兰州拉面为什么那么劲道，其实就是因为兰州拉面是碱面，正宗的兰州拉面里面含有蓬灰。

其实科学的进步从来都是偶然中带着必然，牛顿被苹果砸到脑袋很偶然的事情吧，但即使没有牛顿，在科学进展到一定程度上，也会有人思考为什么苹果只往下掉。

其实肥皂也一样，据传说有一位欧洲的厨师在做法的时候不小心把油撒了，掉到了草木灰上，他吓得赶紧拿手把油脂从草木灰中拨拉出来，万一被主人看到，又少不了一顿骂，他拨拉完油脂后去洗手，却发现沾了草木灰和油脂的手居然很容易就洗干净了，而且比以前还干净，他告诉了主人这个秘诀，于是肥皂的原型就慢慢的流传开了。