人体受到滴水刑的时间是有限度的，人体在滴水过程中因为低温会出现一系列的症状，这些如果不加以干预会导致人体出现很多综合问题衰竭甚至直至死亡，而最终并非死于滴水。

像描述得那么可怕的滴水击穿头骨的古代刑罚，实则是夸大了水滴的力度，除非滴下来的是一颗一颗铁珠子颗粒，否则，理解滴水刑大致就是上面说到的情况了。

古代的刑罚确实很残忍，主要为了彰显封建社会统治阶级的所谓威严和手段，但是这传说中的滴水刑，实际上和滴水石穿的相似度并不高，更多的目的，很可能是为了恐吓受刑者，是一种心理上的刑罚和折磨。