首先是简单的事实:我们的太阳系有八颗围绕太阳运行的“官方”行星。以下是按照它们与太阳的距离排列的行星:

水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。

如果加入矮行星的话，在火星和木星中间的行星带里的谷神星就包含在太阳系里，然而其他的矮行星都在外太阳系，按照离太阳的顺序分别是冥王星、豪门、鸟神星和厄里斯。还有被称为奥库斯(Orcus)、夸奥尔(Quaoar)、2007年的O10 (O10)和塞德娜(Sedna)的跨海王星天体，以及它们是否被列入矮行星类别，还存在一些不确定因素。

现在让我们来看看一些包括行星和矮行星的定义的详情，还有我们太阳系中的每一个行星的详情。

图解：太阳系的艺术效果图，包括所有已知的行星，还有矮行星。图源自NASA

什么是行星？

2006年，国际航空联合体（UAU）给行星下了定义。定义描述在我们太阳系中，行星是一个包含以下特征的体：

围绕着太阳运转，

有足够的质量以保持流体静力学平衡（一个大致的球状），

和其他行星各行其道，

不是卫星。

这意味着从1960年被发现就被认为是最遥远的行星的冥王星现在被划分到矮行星了。定义的改变源于三个在大小和轨道上与冥王星类似的天体的发现，（2002年的Quaoar，2003年的Sedna，2005年的Eris）

图解：最大海王星外天体的相对大小、反照率及颜色示意图

随着设备和科技的进步，航天专家知道会有更多像冥王星一样的天体将有可能被发现，并且我们可知的太阳系行星会开始快速增长。我们很快就会清楚，它们是都会被称为行星还是说冥王星和与它相似天体将会被重新分类。

伴随着一直以来的争议，2006年，冥王星被重新归类为矮行星。这也将小行星谷神星重新归类为矮行星，所以前五颗被确认的矮行星是谷神星、冥王星、厄里斯、鸟神星和妊神星。科学家们认为，可能还有数十颗矮行星等待被发现。

图解：国际天文学联合会认可的矮行星加上月球和冥卫一的质量比。鸟神星的质量是概略估计。

之后，在2008年，国际天文学联合会宣布外海王星轨道的矮行星的子分类命名为类冥天体。国际天文学联合会称类冥天体是一种比海王星离太阳还远的围绕太阳运动的天体，它们有足够的质量来克服刚体力量以便他们保持流体静力学平衡(近乎球)的形状,并且不会清理掉其轨道周围的邻居。”

这个子分类包括谷神星、冥王星、妊神星、鸟神星和厄里斯。

我们太阳系的行星：

在介绍了定义和分类的基础知识之后，让我们开始讨论太阳系中仍然被归类为行星的天体(抱歉，是冥王星!)下面是对太阳系八大行星的简要介绍。包括快览和链接，以便您可以找到关于每个行星的更多信息。

水星：

水星是离太阳最近的行星，只有5800万公里(3600万英里)或0.39天文单位(AU)。但是，尽管它以被太阳炙烤和熔化而闻名，它并不是我们太阳系中最热的行星。（往下看看哪个行星可能会得到这个荣誉把！）