中国政治历史上，从曾经的文质彬彬走向了野蛮。最为明显的是从唐宋文明政治到元朝野蛮政治的转变，从元朝开始，专制皇权一步一步加强，几乎压制了所有从下而上的社会组织正常发育，使得皇权一家独大。

北宋时期曾经追求国家与社会之间的利益平衡，士大夫与皇权共治天下的现象也一度出现，但这也只是中国历史长河中昙花一现。宋朝时期曾经出现范祖禹驳回宋仁宗签发任命文件9次，甚至翰林学士如果觉得皇帝意见有不妥的地方，拒绝起草诏书。但是从王安石变法开始，专制逐渐取代宽容，批评朝政的制度虽然存在，但是却被王安石利用权势所打压。到了南宋，皇权的专制进一步加强，理想主义士大夫，如朱熹等在南宋已经找不到任何位置。

在北宋的晚期，来自东北的女真族建立了大金政权，在建国短短十年时间里，消灭了草原霸主辽国，并且把北宋赶出了开封。按照文明发展水平，当时的金朝远远落后于辽和宋，但是历史却在此时进入另一个轨道。

在唐宋时期不杖责大臣的传统却被金朝人完全颠覆，金朝统治期间，当着群臣的面，杖责士大夫成为家常便饭。尤其是在权臣术虎高乞时期，对待士大夫动不动就用绳索捆绑，像对待奴隶一样吊打。当时的文臣都被迫身上带着一种“帝龙散”的麻醉药，在被打前嚼碎吞下去，能够减轻疼痛。金朝元好问曾经写过一首诗文《中州集》这样记载：“嚼蜡谁知滋味长，一杯卯酒地龙香。年来纸价长安贵，不重新诗重药方”。

金朝不仅仅是皇帝对大臣打屁股，而且大臣也可以对皇帝打屁股。据《三朝北盟会编》记载，金朝的第二位皇帝完颜吴乞就被打过屁股，当时金国设置了一个专项资金，这些钱财只能用来打仗，而不能私用。但是完颜吴乞却偷偷私自挪用这些资金，于是群臣把他拉下宝座，带到院子里打了二十大板，然后又给扶回宝座，群臣再跪下谢罪。

这种打屁股的传统，逐渐被后朝传承下去，到了元朝逐渐习以为常，并且皇帝与朝臣这种主仆关系，也在元朝形成。这是蒙古游牧社会中，主人与奴仆关系逐渐演变而来的。比如在元朝给皇帝起草奏章里，下面臣子常常以奴婢自称。这种自称奴婢习惯，不仅限于蒙古人，当时西夏以及西北地区的色目人，以及后来的清朝，臣子都常常称呼自己为奴才。