1939年9月1日，纳粹德国出动150万大军入侵波兰，第二次世界大战爆发。

作为一战后新生的国家，波兰一出生就遭德国人记恨，因为它的部分领土是从德国割出去的。波兰王国早已灭亡百年，其国土分属德国、沙俄和奥匈帝国。一战结束后的1919年，波兰神奇复国，还分走了德国原来的但泽地区，让东普鲁士成为德国的飞地。

打了败仗，赔了钱，还被占了土地，德国人的这口气怎么也咽不下。

二战在根源上是一战的延伸，纳粹上台后德国接连吞并奥地利和捷克斯洛伐克，又回到了一战开始前不可一世的态势。纳粹德国的贪得无厌在《慕尼黑协定》里就能看出来，虽然英法通过协定的方式让捷克斯洛伐克割让了“苏台德地区”，但是在次年3月，德国依然吞并了捷克斯洛伐克，英法知道德国已经失控，打波兰是迟早的事。

1939年夏，种种迹象表明德国即将入侵波兰，英法一边警告德国，一边帮波兰出主意。英国让波兰把最先进的驱逐舰都开走去英国避难，波兰人很不情愿，但是也只能听话。波兰海军组织了“北京行动”，开始了一场千里大逃亡。

德国在二战前为什么一直往西蚕食，而不是往东进攻呢？波兰海军的逃亡进化为什么叫“北京行动”？逃走的波兰驱逐舰命运如何呢？

一次世界大战结束后，《凡尔赛合约》把德国彻底压垮。条约规定德国军队立刻解散，只保留10万常备军，取消义务兵制度。此外，德国不许建立空军，海军不许造战列舰，任何政府不许和德国进行武器贸易，德国自己的军工分解，甚至连重机枪都不许制造。

德国扣扣索索地过了十几年苦日子，民间对一战结果的不满日益增加，到了1933年，极右翼势力纳粹党通过选举上台，英、法、美都敏锐地感觉到德国在失控。1935年，纳粹悍然撕毁了《凡尔赛合约》，但英法居然没有做出任何强硬的反应。于是德国在36年积极扩军，并重返莱茵兰，1938年合并奥地利，吞并苏台德，1939年吞并捷克斯洛伐克。

英法在外交上坚持绥靖政策，牺牲小国利益想换来德国的知足。

英法幻想的未来是“德国和苏联互掐，自己渔翁得利”，结果却换来纳粹野心的无限膨胀。德国想的是一雪前耻，把一战丢掉的土地，赔款，殖民地都夺回来，让德国接棒英法成为欧洲的龙头。但是德国西有法国，东有苏联，一旦跟某一方开战，另一方如果与自己为敌，那会上演一战两线作战的噩梦。

于是德国人准备用半个波兰领土讨好苏联，跟苏联签订互不侵犯条约，让后方稳定了再去收拾英法。德国预计最快用2年解决英法，然后再东进苏联，完成征服欧洲，乃至于瓜分世界的终极计划。

1939年捷克斯洛伐克被吞并，德国人又在波兰边境集结，波兰自己都感觉大祸临头，马上跟英法求救。法国在外交上警告德国，入侵波兰等于同自己开战，英国跟法国站在一起放狠话，同时派人去东欧给波兰政府出主意。

波兰虽然有50万大军，但是跟德军的战斗力不在一个水平。英国人建议波兰将海军迅速撤离波罗的海，否则会被德国包饺子，付出无谓的牺牲。波兰海军规模不大，当时有4艘驱逐舰，5艘潜艇，6艘布雷舰，2艘浅水炮艇。波兰政府从国家尊严出发拒绝了英国的建议，国家存亡之际，军队居然不战而逃，这对国民的打击很大。

但是到了8月底，战争一触即发，英国人警告波兰：

“这场战争主力还是英法和德国，波兰要得到帮助，就要听他们的话。”