中国的近代史中充满着压迫和屈辱，列强打开中国近代史的大门，殖民奴役中国人民，在中国驻扎军队，建立具有特权的领事馆，最著名的应该是北京的东交民巷和上海的外滩领事馆。

东交民巷从天安门东路到崇文门大街，全长近1.6公里，东交民巷的历史最早可追溯元朝，忽必烈建立元朝，迁都到燕京称为元大都，但当时的东交民巷还只是一条胡同叫江米巷，在元朝时为了南粮北运，开凿惠通河连接大运河，运粮船直接开到城外的船板胡同（现东城区东南部）进行销售，时间一长就形成一条粮食买卖街，由于南北方对大米称呼的差异，北方人称江米，南方人称为糯米，最后称为江米巷，江米巷在元朝是控制漕运米粮和海运的咽喉要道。