唐朝是公认的中国历史上最强大的朝代之一,与汉朝齐名,合称“汉唐”。自公元618年李渊称帝开始,享国长达近三百年,因皇室姓李,又称“李唐”,或者尊称“大唐”。
唐朝建国之初,经过了唐太宗贞观之治、唐高宗永徽之治、武则天贞观遗风,国家繁荣富强。在此基础上,唐玄宗励精图治,最终达到了唐朝的极盛“开元盛世”。
尽管唐朝享国近三百年,其中建国后的一百多年都是盛世,但历朝历代都无法避免盛极而衰、衰极而亡的历史规律。唐朝因为发生安史之乱,瞬间从极盛转向衰落。虽然唐朝中后期仍有唐宪宗的元和中兴、唐武宗会昌中兴、唐宣宗大中之治,令唐朝实现中兴,但仅是昙花一现,无法挽救唐朝。
唐朝末年,朝政已落入权臣朱温的手中。公元904年,朱温把12岁的李柷(zhù)推上皇位,成为大唐最后一位皇帝,史称“唐哀帝”。
李柷是唐昭宗李晔第九个儿子,生母是唐昭宗的何皇后。李柷出生时大唐已经分崩离析,各地节度使拥兵自重,唐昭宗正带着何皇后以及几位皇子逃难,政事全交给朱温处理。等到唐昭宗回到长安时,朱温已经牢牢掌握住权力,唐昭宗一度想铲除朱温重新掌权,但苦于没有机会和实力。
公元904年,朱温命心腹蒋玄晖弑*了唐昭宗,还有当时侍寝的妃子。次日,朱温假传圣旨,说唐昭宗是暴毙而死的,并把皇位传位第九子兼皇太子李柷。就这样,12岁的李柷被朱温推上皇位,实质上是朱温扶植的傀儡皇帝,并无半点权力,处处受到朱温的控制,甚至连年号都沿用唐昭宗的“天祐”。
虽然李柷尚且年少,但他对自己是傀儡皇帝,还有朱温把持朝政是一清二楚的,当时朝中还有裴枢、独孤损、崔远等忠直大臣,他们暗中策划铲除朱温,光复李唐皇室。可惜这班忠直大臣哪是老奸巨猾的朱温的对手,李柷继位的次年,朱温就命人把这群大臣一网打尽,史称“白马之变”。
蒋玄晖是辅助朱温上位的功臣,当朱温完全掌握了权力后,他居然以蒋玄晖和何太后(李柷的生母)私通为由处死两人。蒋玄晖的死是朱温过桥抽板的结果,何太后的死是因为她支持了朝臣反对朱温。
至此,朝中无人敢再对朱温有异议,李柷也乖乖地做他的傀儡皇帝。
公元907年,朱温见时机成熟,逼迫李柷把皇位禅让给他。至此,历时近三百年的大唐王朝覆灭,朱温在原大唐王朝的基础上建立梁朝,史称“后梁”。李柷被废掉后,仍被朱温封了异姓王。
朱温篡唐的消息传出后,各地节度使纷纷起兵反对朱温,其中著名的就有李克用、李茂贞、王建等。因为那些节度使仍奉大唐为正统,不肯臣服后梁,所以朱温在公元908年命人毒*了李柷,年仅16岁。
李柷死后,后梁议定的谥号为“哀皇帝”,没有庙号,故史称“唐哀帝”。
这就是唐朝最后一位皇帝——唐哀帝李柷。