日耳曼部落时期
公元前后，在现在的多瑙河和莱茵河附近居住着许多日耳曼部落（德国人祖先），这些部落和当时主宰欧洲大地的罗马帝国经常发生冲突。直到公元476年，当时的日耳曼各族联合帝国底层民众起来，一举击溃了早已外强中*西罗马帝国。
神圣罗马帝国
到公元5世纪末，日耳曼人在西欧建立了强大的法兰克王国。在后期查理曼大帝的统治下，帝国的疆域囊括了现在的法国和德国的全部地区，又称之为查理曼帝国。查理曼死后，帝国四分五裂，法拉克王国一分为三，分别是西法兰克、中法兰克和东法兰克。
到了919年，东法兰克国王萨克森正式建立德意志国家，严格意义上的德国历史就此开始。此时德国领土包括现在的荷兰、德国西部和奥地利等部分地区。969年，当时的的德意志国王奥托一世在教皇的加冕下称帝，标志着“神圣罗马帝国”正式成立。1512年的科隆帝国会议后颁布敕令，使用“德意志民族的神圣罗马帝国”。
德意志帝国
1848年德国各地爆发革命，普鲁士邦的首相俾斯麦于1864年联合奥地利击败丹麦，收回北方被丹麦占领的土地；1866年的“七星期战争”中击败奥地利，次年建立北德意志邦联；1870年发动普法战争，德国南部多个邦脱离法国统治，1871年完成了德意志统一并建立了德意志帝国。
魏玛共和国
魏玛共和国时期
德意志帝国在第一次世界大战中战败，阿尔萨斯和洛林再次被法国抢占，西部部分领土划归比利时。北石勒苏益格被丹麦占有，帝国领土大大缩水。魏玛共和是德国历史上第一次走向共和的尝试，后来因阿道夫·希特勒及纳粹党在1933年上台执政而结束。
纳粹德国
希特勒执政后，对内开始实行白色恐怖，残酷镇压异己分子。对外实行侵略扩张政策，挑起第二次世界大战。二战期间，整个欧洲只有英国和苏联保持主权独立，西班牙、葡萄牙、瑞典、瑞士保持中立，其它国家都处在纳粹德国的控制之下，此时其势力范围达到巅峰状态。
东德和西德
二战后，根据雅尔塔协定和波茨坦协定，战败的德国分别由美、英、法、苏四国占领，在美英法占领下的叫西德，苏联占领下的称之为东德。
德国统一
1990年东欧剧变后，在四强同意下，东德和西德实现统一。
