太祖朱元璋知道后派人跟沈万三索要”聚宝盆“，沈万三是有苦难言，世人哪里知道正真的”聚宝盆“其实是良好的理财习惯和聪明的商业头脑。沈万三情急之下只好回奏皇帝，说聚宝盆十分有灵性，需要焚香祭祀七七四十九天之后才能移动至皇宫。在此期间沈万三秘密的命令工匠日夜赶工，用黄金、玛瑙、钻石、宝玉......赶制出一只金光闪闪的”聚宝盆“才算是交了差。

聚宝盆算是交了差，但是皇帝的马屁还得继续拍，为何？因为当年朱元璋攻打苏州时，沈万三可是帮张士诚出了很多钱才让他抵抗朱元璋达八个月之久。城破之后朱元璋可以说是恨死苏州这帮”刁民“了，尤其是以沈万三为代表的富豪。当朱元璋提出要修建南京城时，沈万三觉得机会来了，主动要求帮助朱元璋修建南京城，而且不问国家拿一分钱，现在南京城”聚宝门”至“水西门”就是沈万三修的。为了显示自己的财力，沈万三修筑的城墙，廊房、桥梁都比皇家修得结实牢固、华丽气派，而且还比皇家提前三天完工。这商人的脑子赚钱好使，玩政治就真的差点火候了，这不是直接打皇帝的脸吗？

修城的一事才完没多久，沈万三又跟朱元璋表示愿意私人拿百万两黄金犒赏三军。我的天，沈万三啊沈万三你到底想干什么？有没有脑子？这次马屁拍到马腿上了，朱元璋一听之后龙颜大怒当即下令要处死沈万三，还好一旁的大脚马皇后及时劝阻，最终被发配充军去了云贵地区。

犹太人有一句谚语：“你唯一不能被夺走了，就是你脑袋里的智慧。”所以像沈万三这种商业大鹅即使被发配到老少边穷地区依旧能有一番作为，后来的茶马古道便是沈万三及去探望他的老友一起开发的，不但将生意做到了西藏更是到达了滇缅甚至印度。沈万三死后被葬于贵州平越的福泉山，明弘治11年由其 五世孙沈延礼迁回周庄银子浜。