第四，缓和民族矛盾，减少边界纠纷。
朱元璋承认元朝是正统，承认元朝取代南宋是"合法"的，那么他取代元朝就是合法的！而明朝既然取代了元朝，原先被元朝占去的疆土，明朝就有理由继承管理了！
别小看这条，关系大着呢！别说南宋的版图，就拿北宋的版图来说，北方的燕云十六州是石敬瑭割让给契丹人（辽国）的，辽国被金国灭掉，金国占领燕云十六州地盘。蒙古人灭掉金国，就占领燕云十六州地盘！这块地盘要么是辽国，要么是金国，要么是元朝的，总之一直没有归属到汉人中国版图！
朱元璋承认元朝为正统，元朝北京政权灭亡了，现在明朝统治中国，就有权继承接管燕云十六州地盘了！
如果朱元璋不承认元朝为正统，蒙古人随时会拿这块地盘说事！这就很容易引起边界纠纷，甚至发生战争！
第五，承认元朝统治地位，尊重元朝历史，是为了压制国内造反。
朱元璋是农民起义造反领袖，他成功了，做上皇帝，建立大明王朝。但是，他心底里有根刺：怕别人造他的反！
这是真的。朱元璋不仅从法理正统承认元朝统治地位，他还抛出"恩德论"，从政治思想上压制明朝的臣民，灌输愚忠教育。
朱元璋公开表达自己对元朝的敬爱态度：
"元虽夷狄，入主中国，百年之内生齿浩繁，家给人足，朕之祖父亦预享其太平"。
他说，元朝虽是蒙古人占领中国统治，但给了中国老百姓很多实惠，使得中国老百姓有饭吃，能生活，他的祖父、父母也是因为有元朝统治，而有饭吃！
朱元璋为啥会这样昧着良心瞎说呢？他的父母、兄弟就是因为没饭吃饿死的！他应该憎恨元朝才对啊！还有，朱元璋原名重八，又名兴宗，朱元璋这个名字是后来做上起义军将领以后才起的，寓意一目了然：朱元璋，就是"诛元将"的谐音，他是要诛*元朝的大将军！
这就是叫花子出身的洪武皇帝的高超政治手腕：彼一时，此一时。那时为了打倒元朝，无所不用其极！现在为了巩固明朝政权，他也不择手段出招！哪怕瞪大眼睛说谎蒙骗老百姓也在所不惜！
因为朱元璋要再三再四强调一条：
老百姓不能造反，要听命于朝廷！哪怕朝廷只给过你一碗饭吃、一小块地耕种，你也要懂得感恩！决不能因为吃不饱而去造反！造反是不对的！
朱元璋只允许自己起来造反夺权，绝不许允明朝的臣民造反夺权！
所以他把饿死的父母兄弟都说成"曾经受过元朝的恩惠"！
同样道理，现在上天委任他继承元朝的统治地位了，所以明朝的臣民必须懂得感恩，你们只要吃过明朝一碗饭，种过明朝一小块地，都应该心存感激，好好听命于朝廷！而不能去造反！
历朝历代皇帝都认为，普天之下莫非王土，明朝所有土地都是皇帝的！你们生活在明朝的土地上，种明朝的地，那是皇上隆恩浩荡赐予的，作为臣民就要懂得感恩！
朱元璋还派大臣去北平祭拜元世祖，他的祭文中，就厚颜无耻颂扬元朝统治者：
"惟神昔自朔土来主中国，治安之盛，生养之繁功，被人民者矣。"
这篇祭文的意思是说，蒙古先皇从北方南下占领中国，治国安邦有道，给中国老百姓创造安定繁荣的生活环境有功，泽被苍生，中国老百姓深受先皇恩惠了。
以朱元璋的意思，他的祖父母、父母、兄弟都种过元朝的田地，他也吃过元朝的米饭，虽然过得不好，但他也要知恩图报，心存感激。
朱元璋说：
"如予父母生于元初定天下之时，彼时法度严明，使愚顽畏威怀德，强不凌弱，众不暴寡，在民则父父子子夫夫妇妇，各安其生，惠莫大焉"。
"朕本农家，乐生于有元之世"。
翻译出来的意思是：
像朕的父母能够生活在元朝初期，那时天下安定，法度严明，愚顽百姓也知感恩戴德，社会上没有仗势欺人，以多欺少的现象，老百姓皆能安居乐业，稳定生活，这是一种福分！我本来就是农民儿子，有幸能够生活在元朝！
（朱元璋为了压制造反，灌输"恩德论"实行愚民教育，不惜违背良心瞎说一通，抬举元朝）
这还不止，洪武四年，对元朝"感恩戴德"的朱元璋，派官员在北平为元世祖忽必烈建了一座祭庙。
洪武六年，朱元璋为了表明自己是"敬爱元朝"，取代元朝是"先皇"授意，他从国库拨银子，在金陵兴建历代帝王庙，把汉高祖、唐高祖、宋太祖和元世祖全都请进庙堂，供奉祭祀。朱元璋还给元世祖上香跪拜！
庙堂里，在元世祖享殿，还把元朝开国元勋木华黎等人神主牌也供奉旁边。
朱元璋对元朝也算是"尽忠尽孝"了！当然，这一切都是做给明朝臣民看的：要做忠良之人，朕对元朝是感恩的，朕也想做元朝的忠良百姓！元世祖虽然死了一百年，朕也给他叩头跪拜！你们做臣子的，可要记住了——无论任何时候，都要做明朝的忠臣良民！绝不可有反叛之心！
无可否认，朱元璋绝对是表演专家！策划、编剧、导演、监制都是他！
