被李唐皇室奉为先祖的李暠是陇西成纪人。李暠字玄盛，在《晋书》的《凉武昭王李玄盛传》说李暠的先祖是西汉前将军李广。北凉段业的时候任命李暠为敦煌太守，沮渠氏以李暠为段业羽翼试图剪除。段业既不满于沮渠氏又怀疑李暠。最后段业*了沮渠氏的首领沮渠男成，安抚了李暠。沮渠男成的弟弟沮渠蒙逊*了段业，李暠建号改元，西凉政权诞生。
西凉王李暠
李暠以敦煌为都城，自号“凉公”、“大将军”，改元“庚子”。西凉在凉州最西，所以史称“西凉”，李暠初建时，西凉只有从玉门到高昌的土地。在“五凉”的政权中西凉的地理条件最差，后来虽然有所扩大，但是除了敦煌、酒泉都是人烟稀少的沙地，而且步骑不过四万，力量根本不足以与其它政权抗衡。但是李暠草创西凉就以息兵养民、让国富民强为第一要务。李暠能知人善任、能赏罚分明，这在十六国时期的政权里很难得。
西凉
李暠迁都酒泉后曾经对群臣说，“吾以寡德为众贤所推，何尝不忘寝与食，思济黎庶。”思霸业稳定的李暠兴文教、发展人口、通西域，迁都酒泉是为了向东与北凉争霸，但可惜的是李暠的西凉还不足以与北凉争雄。李暠曾经写过一篇《述志赋》写到从张氏前凉到吕氏后凉的河西之变，人希逐鹿之图，家有雄霸之想。他希望自己能像汉高祖刘邦、蜀汉昭烈帝刘备、吴大帝孙权一样大展宏图。但是现实却是残酷的，西凉不足让成就汉帝业或江东之霸业。
李暠《述志赋》
李暠死后他的儿子李歆没能像他的父亲一样励精图治、抚国安民。李歆在与北凉沮渠蒙逊作战时战死，他死后不久北凉就灭了西凉。
雄才大略的沮渠蒙逊，一统河西的雄主当初汉武帝时匈奴降汉，其中一部分人迁入临松山。临松山又叫“青松山”或是“马蹄山”。这些匈奴人被安置在此繁衍下来，以临松卢水为源发展出“临松卢水胡”。卢水胡的一支因为祖上曾任匈奴的“左沮渠”，所以后代以官为氏，就是沮渠氏。
