后秦与后燕在北方对峙

鲜卑来源于东北，曾一度臣服于乌桓，袁绍和曹操争雄河北，袁绍二子逃匿于乌桓，曹操一路追*，白狼山一战灭掉了乌桓，此后鲜卑人开始南下逐渐占据乌桓和匈奴人的故地，而鲜卑人中最著名的是慕容鲜卑和拓跋鲜卑。

慕容鲜卑崛起辽西，慕容鲜卑建立了诸多“燕”国，也就是金庸小说中慕容复父子矢志复国的燕国。在后赵衰落后，慕容鲜卑在辽西建立燕国，定都龙城，并开始挺进中原，最终俘*出身于后赵的冉魏皇帝冉闵，占据河北山东一带，成为大国，不过很快前燕遭遇前秦而被灭国；前秦淝水之战后，慕容鲜卑复国，慕容垂建立后燕，基本上占据了前燕故地；但此时，后燕又遭遇了拓跋鲜卑建立的魏国，在北魏的进攻之下，后燕皇帝慕容宝逃回龙城（今辽宁朝阳），而当时一部分慕容鲜卑被遗留在山东南部，这些慕容鲜卑建立了南燕，南燕最终被东晋大将刘裕攻灭并屠*；逃回辽西的后燕最终被鲜卑化的汉人冯跋、冯弘兄弟篡国，建立北燕，北燕最终为北魏所灭。

慕容鲜卑的那些燕国

拓跋鲜卑崛起于草原，（今山西大同）前秦称雄于北方之时，拓跋鲜卑首领拓跋什翼犍已经建国于匈奴旧地，国号为代国，建都于平城，不过在前秦的猛烈攻势之下，代国灭国。淝水之战前秦崩溃，拓跋什翼犍的孙子拓跋珪重新建国，国号为魏，是为北魏，北魏先后攻灭赫连勃勃的夏国和慕容鲜卑的后燕、北燕，最终统一于北方，形成较长时间的政权。

北魏与刘宋对峙形势图

此时的北方，除了被屠灭的羯人之外，其他民族仍旧活动，不过北魏出现的一代雄主的雄才伟略，最终让很多民族消亡，也让华夏族得以重生。

北魏孝文帝拓跋宏，一位精通汉文化，热爱汉文化的鲜卑皇帝，他首先力排众议将北魏的都城从平城迁往洛阳，然后勒令鲜卑族全族改汉姓、说汉话、习汉俗，着汉装，与汉族通婚，将少数民族拓跋鲜卑的北魏王朝改造为汉族王朝，将鲜卑族全族融入汉族之中，此后鲜卑作为民族实体逐渐消亡，只是成为了历史符号，而鲜卑族全族成为了汉人，形成中国历史上第一次少数民族主动的民族大融合。

北魏与刘宋对峙形势图

在鲜卑族的汉化带动之下，残存的匈奴人、氐人也逐渐融入汉族，而部分羌人则继续向西、向南迁移，逐渐形成后世的羌族人。

北魏孝文帝元宏（鲜卑中拓拔改姓为元）的改革，让北方的腥膻之地重新成文汉文化主导的儒家天下，北方重新成为华夏正统，而后北方虽然分裂为东西魏，北齐、北周，但是统一天下的重任已不可逆转的回到北方政权的手中。

及至到隋唐之后，激荡着游牧民族基因的新的大一统华夏王朝，将洗涤掉陈旧汉文化中的迂腐，并纵马扬刀，将隋唐雄风展示给觊觎华夏的周边蛮族，用热血和横刀勾勒大唐盛世的高歌。