澎湃新闻记者 罗昕

今天（4月27日）是美国思想家、文学家、超验主义哲学家拉尔夫·瓦尔多·爱默生（1803-1882）逝世140周年纪念日。

爱默生曾被美国前总统林肯称为“美国的孔子”及“美国文明之父”，其代表作《自然》被认为是新英格兰超验主义的《圣经》，而《美国学者》被誉为“美国思想文化领域的独立宣言”。作为美国文学史、思想史上重要的人物之一，爱默生不仅影响了梭罗、惠特曼、狄金森和弗罗斯特，还启发了尼采、波德莱尔、普鲁斯特、伍尔夫和博尔赫斯，他的生命力在他离世140年之后仍然延绵不绝。

近日，一本由美国历史学家、传记作家罗伯特·D.理查德森著述的《爱默生传：激情似火的思想家》由浙江文艺出版社推出简体中文版。这本书首次出版于1995年，曾获《纽约时报》年度图书、美国历史学家协会帕克曼奖，今年第一次引进中国大陆出版。

爱默生出身牧师家庭，14岁进入哈佛大学，26岁开始担任波士顿第二教堂的牧师，30岁开始以演说家和作家的身份崭露头角。他的主要作品包括《自然》（1836）、《散文集》（第1辑，1841；第2辑，1844）、《诗集》（1847）、《代表人物》（1850）、《英国人的特性》（1857）、《生活的准则》（1860）、《五朔节及其他》（1867）、《社会与孤独》（1870）和《文学与社会目的》（1875）等，发表的公开演讲有1500篇之多。此外，他还留下了数量惊人的笔记和书信，为后人了解和研究他的生活和成长历程及美国的社会与文化等提供了珍贵的一手资料。

43岁的爱默生（原照存于卡莱尔位于伦敦的家中，经康科德公共图书馆许可后翻拍） 本文图片皆由出版方提供

为了写作爱默生传，理查德森在爱默生的家乡康科德生活了很长一段时间，研读了大量爱默生未发表的手稿、信件及私人日记，通读了爱默生日记中所提及的所有著作。理查德森试图完整呈现爱默生的日常生活，展示他的阅读、他的习惯与他的个性，描绘爱默生作为伟大作家与普通人的真实肖像，以及他隐秘的孤独与爱恨。

露丝·哈斯金斯·爱默生（1768—1853），爱默生的母亲（经康科德公共图书馆许可后翻拍）

此前理查德森还著有传记作品《梭罗传：瓦尔登湖畔的心灵人生》。在研究梭罗和爱默生时，理查德森都是先阅读他们曾经读过的作品，然后再设法将他们的阅读同他们的写作联系起来。他原本计划将爱默生传写成一部与梭罗传相配套的纯学术成长类传记，却发现一旦离开爱默生的个人及社会生活，爱默生学术智慧的成长历程就会变得难以理解。于是，《爱默生传：激情似火的思想家》最终既记录了爱默生的学术成长历程，也涵盖了他的个人和社会生活。

在理查德森看来，爱默生为思想而活——他像一个狂热的恋人，执着地追寻着各种思想。与此同时，这位个人主义和自立精神的伟大代言人也是一名充满爱心的好邻居、一个热衷奉献的好公民、一位慈祥可爱的好父亲、一个忠实可靠的好兄弟，以及一位重情重义的好朋友。

“正如杰斐逊和林肯一样，爱默生本人的生活及其作品正在持续不断地影响和改变着美国人的自我认知。正因如此，有关他的传记会时不时地问世。爱默生从不为某些群体、阶级或机构写作，他的作品针对的往往是一个单独的听者或读者。与其他许多已出版且很有价值的爱默生传记相比，该传记（指《爱默生传：激情似火的思想家》）的不同之处在于它并没有将关注点集中到爱默生的学术影响之上，而是聚焦在爱默生本人之上，即这位倡导个人主义的先哲到底是一个什么样的人。”理查德森说。