公元217年至219年间，曹操、刘备之间爆发了一场大规模战争，双方投入重兵，对汉中地区展开了争夺。曹操虽然率领数十万大军，但却最终没有取得战争的胜利，被迫撤出汉中地区。众所周知，曹操善于用兵，在军事方面的能力远超刘备，且兵强马壮，可是他为何最终还是丢掉了汉中呢？

215年，曹操亲率十万大军征讨张鲁，经过半年的时间就占领汉中地区。可是曹操没有继续对蜀地用兵，而是派大将夏侯渊、张郃驻守此地。217年，在法正等人的建议下，刘备决定对汉中地区用兵，他先派张飞、马超攻打下辩，又派陈式去攻打马鸣阁道，但都没有取得明显的战果。

218年七月，刘备亲自领兵进入汉中，抵达阳平关，与夏侯渊、张郃对峙。曹操闻讯后，立即集结军队，于同年九月来到了长安。刘备趁着曹操尚未抵达前线之际，首先发起进攻，率军南渡沔水，在定军山之战中斩*了夏侯渊，威震敌军。直到219年三月，曹操才率领数十万大军来到阳平关。

得知曹操的大军即将抵达，刘备没有丝毫的慌张，反而显得非常自信，他对人说道：“曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣。”与此同时，刘备也没有闲着，他一方面“敛众拒险”，将军队驻扎在险要之地；另一方面派人回成都向诸葛亮求援。刘备、诸葛亮都明白，这是一场决定这个政权命运的战争！

历史上的汉中之战根本没有小说《三国演义》描述得那么精彩。在这场战争中，刘备拒守险要，根本没有主动与曹操进行交锋，完全处于防守的态势。曹操虽然派军队发起了猛攻，但却无法拿下那些险要之地，双方在汉中陷入对峙。仅仅过了一个多月，曹操方面就出现了问题，逃跑的士兵一天比一天多。

出现士兵逃跑问题主要有两方面的原因。第一，曹操所部接连战败，夏侯渊被*，军心涣散，另外曹操的主力军队长途跋涉，又求战不得，导致士气低落；第二，曹操所部的军粮出现了问题。俗话说“兵马未动，粮草先行”，可是曹操这次就没有做好后勤工作，当然这与汉中的地理环境有关。

汉中与关中之间隔着秦岭，李白有诗云“蜀道难，难于上青天”。带领几十万大军进入汉中不难，但要解决大军的军粮却是个难题。古代交通落后，运粮要翻越秦岭，只能通过人力的方式，所以非常困难。就在这个时候，刘备还派赵云袭扰曹操的后勤补给，所以曹操大军的后勤出现严重问题。

所以说汉中之战打得是后勤，谁能坚持住，谁就能取得胜利。曹操兵马众多，运量艰难，很快就无法继续下去了。曹操善于用兵，对于这个问题非常清楚，假如不及时撤退，等待他的很可能是一场惨败。于是在219年五月，曹操率军撤离汉中。刘备虽然取得汉中，但也面临着同样的难题，后来诸葛亮北伐，多次因粮草不济而撤退。

参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》