在清末民初期间，武林中曾出现过“十大高手”，其实所谓的“十大高手”之中，最具代表性的只有四位，而且排名第一的高手，最后还被迫成为了太监。

董海川

董海川原名董明魁，河北省文安县人，八卦掌的创始人，晚清时期的第一高手，海川为他艺成之后想海纳百川之意。

董海川少年便拜九华山云盘老祖门下，艺成之后名震江湖，董海川曾与太极门高手杨露蝉比武。杨露蝉三下陈家沟，经十八年练成太极拳，人称“杨无敌”。杨露蝉在比武之后亲口承认：我与董先生比武只能比个平手，胜其很难。

然而董海川却因为*死过朝廷命官，在苏州打死了强抢民女的知府而成为朝廷命犯，最终被迫投靠肃王府当了一名七品首领太监。据说清朝的太监来源有二，一者自幼家境贫寒，倚此做为谋生之路。二者因犯有重罪，净身当差可免处死。董海川虽然做了太监，但并没有影响到他在武林中的威望。据位于万安公墓董海川墓志铭上的记载，他的门徒多达六十九人。

大刀王五

大刀王五本名王正谊，回族，河北沧州人。因他排行第五，又因他的刀法出神入化，故被尊称为"大刀王五"。

王五出生于贫寒之家，三岁时丧父，他与母亲相依为命。后来为了活命，王五拜在当时沧州最有名的武术大师“双刀”李凤岗门下学艺，几年之后便青出于蓝而胜于蓝。光绪三年，王五利用自己的积蓄，加上朋友的帮忙，在北京半壁街开了一家顺源镖局。