文|小河对岸

项羽率诸侯将相入关之后，主盟分封诸侯，自王梁（魏）、楚地九郡，而都於彭城。而旧时以郢都为南楚，吴为东楚，彭城为西楚，故国名为西楚。而从地缘上来看，西楚之地为四战之地，既无险可守，也非当时最为富庶繁华之地。那为何项羽却钟情於西楚之地，而自王於西楚呢？

其一，其时天下并没有完全混同，而形成同一国家的意识。秦始皇一统天下之后，虽然使得天下“书同文、车同轨”。但秦朝的短暂统一，不可能将六国故地几百上千年融合而成的国家认同给彻底扭转过来。我们至今自称“汉”人（族）而不称“秦”人（族），就是此方面的原因。秦末楚汉之际，天下各地仍基本上为战国时期的国家认同。故天下反秦之时，六国故地也纷纷拥立各自王族之后以复国。而项羽为楚人，又是贵族出身，其称王也当然就会选择楚地。

其二，其时楚人的主体已位於西楚，故项羽王於西楚。至战国中后期，楚国频频遭受秦国的侵扰，楚人除了一小部分选择南迁（今湘、赣）之外，其主体部分则选择向东迁徙，先徙都於陈（今河南淮阳），后徙都於寿春（今安徽寿春）。渐与当地的淮夷部落相融合，而形成了淮楚。

秦末楚汉之际，楚怀王熊心先都於盱台（今江苏盱眙），后迁至彭城（徐州）。其后，韩信被徙为楚王时，都於下邳（今江苏睢宁、邳州），西汉刘交之楚国，亦以彭城为都，皆属淮楚之地。

而南楚之地，为楚国历史上的核心区（郢楚）。其时，南楚之地的楚人实质已经很少，其地百姓基本上为秦人迁徙而来（秦国早期扩张，要地不要人）。项羽欲将楚怀王（义帝）迁徙至长沙郴县（临近楚国故都郢），楚怀王不愿意迁徙的很大方面原因，就是因为那里楚人已经很稀少的缘故。

而东楚之地（吴、越），归属楚国的时间较晚。至今，江淮（楚）与吴越的文化，仍是泾渭分明，这还是受两千多年，北人（以临近江南的江淮人为主）多次大规模南渡避难的影响。而两千多年前的情况，更可想而知。

项羽乃是楚人（今江苏宿迁），并非吴、越土著。其虽起兵於吴地，却发展壮大於江淮地区，项羽也曾说：富贵不归故乡，如衣绣夜行。但项羽东归，并没有回江东，而是都於彭城。都说明项梁、项羽只是曾经客居於江东而已（项羽的八千江东子弟，实则上就是项燕兵败身死之后的楚军残部力量），而唯有西楚才是楚人力量的源泉。故而，项羽也只能选择王於西楚之地。

其三，西楚之地，虽无险可守，但毗邻中原，便於项羽称霸天下。自春秋时期起，楚国就梦寐着北上争霸，但楚国的核心区（郢楚，今湖北江陵）离中原较远，实则不利於楚国北上争霸。而西楚之地与中原毗邻，便於项羽称霸中原、主宰天下。项羽王於西楚之地，又割取魏（梁）地一部分，再废掉韩王成，即是欲并韩、魏之地以为己有。届时，项羽将据有中原之腹心，并有足够的实力以掌控天下。

参考史籍：《史记》、《汉书》等等